En el interior de la ciudad de Morondava, en Madagascar, se encuentra la célebre «Avenida de los Baobabs». Un poco más allá se hallan unos baobabs especiales, «les Baobabs amoureux» (los baobabs enamorados), que parecen brotar de una misma raíz. En realidad, se trata de un solo árbol baobab con dos troncos enroscados en espiral el uno alrededor del otro, en un abrazo infinito.

El tronco del baobab es blando y necesita muchos años para crecer. Los árboles pueden llegar a medir hasta 25 metros de altura y tener miles de años de antigüedad. Solo después de 20 años el árbol florece por primera vez y da frutos. Por su crecimiento lento y su blandura, se lo compara con las mujeres malgaches. En la parte meridional de Madagascar, los tamarindos se plantan a menudo deliberadamente junto a los baobabs para formar una pareja, porque los tamarindos, por su crecimiento  rápido y su corteza dura, simbolizan la virilidad, la rapidez, la eficacia. Todavía hoy, en la costa occidental de Madagascar, se celebran rituales durante los cuales las mujeres recién casadas se colocan frente al baobab para rezar por la fecundidad y un matrimonio feliz, para el cual, como para el crecimiento del baobab —que al madurar esconde en sí frutos de muchas clases y muy útiles—, se necesitan paciencia, constancia y dulzura.

Presentamos un texto de don Šimun Doljanin sobre lo perjudicial que es la prisa para el crecimiento del amor, junto con un apéndice de dos historias sobre el baobab que lo confirman.

El amor tiene un millón de enemigos. Uno de los más fuertes es la prisa. Cuando dos personas se encuentran y se enamoran, todo las empuja a unirse por completo cuanto antes. Y si eso les sucede, entonces todo las empuja a empezar pronto a vivir juntas bajo el mismo techo. Enseguida comienzan a hacer planes conjuntos y a comprar cosas en común. Todo esto parece lógico y bueno. Todo ocurre deprisa, y les parece que esa es una expresión intensa del amor. Porque, según dicen, el amor no puede esperar.

El enemigo de la unión es la unión apresurada. Muchas cosas no se han ordenado bien todavía cuando ya se produce la unión, y en ella surgen innumerables cortocircuitos. Y sabemos lo que provocan los cortocircuitos en la electricidad. Algo parecido ocurre con el amor. Porque se trata, en efecto, de dos personas. Entre personas todo avanza despacio. Lentamente. ¡Grande es el misterio de la persona! Es inasible. Tímida. Escondida. Sabemos que nuestra palabra «persona» proviene del griego original (pues allí se acuñó esa palabra), que dice: prósopon. Eso es una máscara. Un papel. Oculta mucho más de lo que revela. Y siempre es algo distinto de lo que se presenta. Desenmascarar es un trabajo minucioso. En la prisa se pueden estropear muchas cosas, herirse mutuamente, y así sucesivamente.

El amor no soporta la urgencia. Crece en la noche. En el silencio. Avanza despacio. Es en sí misma acelerador, fuego, motor, y la razón es su freno. Su volante es la gracia de lo alto. Su GPS es la docilidad para aprender. El frenar le hace un gran favor. El ir más despacio le permite un acoplamiento más profundo (como cuando las naves espaciales se acoplan una con otra). Una unión más profunda. Una unión para toda la vida. Hasta la muerte. La gran mayoría de las rupturas y de las relaciones trágicas son fruto de la prisa.

Lo que dice la vieja y buena madre Iglesia, que antes de la boda se viva en un noviazgo casto (tomándose de la mano y absteniéndose de usar los demás miembros), proviene de la propia naturaleza del amor. Así es el amor. Requiere tiempo. Pureza. Conversación. Que las almas se derramen la una en la otra antes de que se derramen los cuerpos. Un quitarse las máscaras poco a poco. Un cuidado atento de las viejas heridas. Un toque delicado de las heridas nuevas. Dejar que se dé el ritmo que respeta a la otra persona.

Cuando algunos oyen que practicar la sexualidad antes del matrimonio (y fuera del matrimonio) es pecado, se les eriza el pelo. ¿Qué pecado es ese? Eso es amor. Una expresión de amor. Nos amamos y nos entregamos el uno al otro. Nos amaremos hasta la muerte. Disfrutamos el uno del otro. ¿Qué pecado?

¡El pecado de la urgencia! ¡De la prisa! ¡De la imprudencia! ¡De no respetar la profundidad de la otra persona! ¡El pecado del autoengaño y del engaño al otro! ¡El pecado de ocultar lo que es esencial y duradero! El pecado de olvidar la verdadera ley del noviazgo. ¡El pecado de no distinguir el estatus del noviazgo del estatus del matrimonio! Hay ahí innumerables pecados. Errores. Abusos. Distorsiones. ¿Y la interrupción deliberada del acto sexual? ¿Y la anticoncepción? ¿Y el juego con las presiones si llega a haber concepción? ¿Y la inmadurez psíquica? ¿Y la promiscuidad? ¡El cambio rápido de pareja!

¡El amor es como el caracol! ¡Como el baobab!

(Un novio actual leyó esto y lo confirmó. Se llama Ivan, y su novia se llama Maja.)

Del Principito

El narrador cuenta que, en el planeta del principito, había semillas buenas y semillas malas: las de las flores bonitas, y las de los baobabs, unos árboles tan enormes que ni un rebaño entero de elefantes podría con uno solo. Por eso hay que aprender a reconocerlos cuando todavía son solo un brote pequeño, muy parecido al de un rosal.

Si no se arranca a tiempo, el baobab acaba invadiendo el planeta entero con sus raíces, hasta hacerlo estallar. De ahí la disciplina diaria del principito: igual que se arregla uno mismo por la mañana, hay que arreglar también el planeta, arrancando cada baobab en cuanto se lo distingue de una rosa.

El cuento de la liebre, la hiena y el baobab

Un día, la liebre fue a la sabana y se tumbó a la sombra de un gran baobab. «La sombra de este árbol es magnífica», dijo la liebre, «pero ¿quién sabe si sus frutos también serán buenos?». El baobab dejó entonces caer un fruto al suelo; la liebre lo recogió, lo comió y dijo: «El fruto es realmente bueno, pero ¿lo será también el interior del árbol?». El baobab abrió una grieta en su tronco; la liebre entró y vio dentro collares magníficos, joyas espléndidas y vestidos preciosos. La liebre no perdió el tiempo: tomó algunos objetos valiosos y llevó el botín a su compañera, que se engalanó con el tesoro traído.

La compañera de la hiena, que era amiga de la compañera de la liebre, fue a visitarla, y al verla tan bien vestida y adornada con joyas, deseó al instante el mismo tesoro para sí. En cuanto llegó a casa, le dijo a su pareja: «La compañera de la liebre tiene joyas extraordinarias y  ropa preciosa, y yo tengo el vestido más pobre y una joya sin valor». La hiena fue a buscar a la liebre y le preguntó dónde había encontrado todo ese tesoro. La liebre le mostró el baobab a la hiena y le contó cómo había conseguido todo ese tesoro, así que la hiena intentó hacer lo mismo. Sin embargo, después de entrar en el interior del baobab, a diferencia de la liebre, la hiena gritó  en voz alta: «¡Querido baobab, me llevaré ahora mismo todo este tesoro a mi casa!». El baobab se asustó ante esas palabras y cerró la abertura de su tronco por la que había entrado la hiena. La hiena ya no pudo salir y quedó atrapada para siempre en el interior del baobab. La hiena, que había querido quedarse con todo de golpe,  ya no pudo disfrutar del tesoro que había encontrado. El baobab le negó también el alimento, y la hiena  murió.