Y el Señor dijo a Caín: "¿Por qué estás irritado, y por qué ha decaído tu rostro? Si obras bien, ¿no serás enaltecido? Y si no obras bien, el pecado está agazapado a la puerta; su deseo es para ti, pero tú debes dominarlo."

Cada uno de nosotros lleva dentro un Caín y un Abel, y cada día existe la lucha por no desviarnos hacia el camino de Caín. La historia está llena de personas que tomaron ese camino, y tras ellas no quedó más que sangre y muerte. ¿Qué significa sacrificar rectamente? Significa caer de rodillas y pedir al Señor que encienda el fuego del sacrificio. Significa dar al Señor lo mejor de lo que tenemos.

La historia de Caín y Abel es una de las historias bíblicas que mejor conocía desde la infancia, y pensaba que la entendía muy bien. Pensaba que esa historia era sencilla y que en realidad no tenía mucho más que decir salvo: "No matarás", el quinto mandamiento de Dios. Si miramos con más atención, pocos pueden decir que realmente comprenden esta historia. Decir que la comprendemos sería como decir que comprendemos el Mal mismo. Con este texto quiero rascar apenas la superficie de esta historia y exponer algunas cosas que me parecen interesantes. Espero que el lector también encuentre algo útil en este texto y que lo lleve a la reflexión.

Después de ser expulsados del Edén, Adán y Eva están en la tierra. Eva da a luz a Caín y después a Abel. Aquí podemos decir que Caín y Abel fueron los primeros hombres. Adán y Eva fueron creados directamente por la mano de Dios. Vivían en el jardín del Edén, en el jardín del paraíso (gr. paradeisos). Caminaban y hablaban directamente con Dios. Caín y Abel vienen al mundo como todos los demás y viven en la tierra. Caín y Abel son sin duda los primeros hombres que vienen al mundo después de la Caída. La Caída, en sentido teológico más amplio, designa la condición de toda la humanidad como consecuencia del pecado original de Adán y Eva.

Caín era labrador y Abel pastor. Este "pastor" debe entenderse como un pastor de rebaños. Lo que ocurre con los pastores es que nosotros, gente moderna y urbana, no tenemos en la cabeza la imagen correcta de ellos. Solemos pensar que los pastores eran personas que se sentaban en la hierba todo el día bajo un árbol y miraban a las ovejas pastar. Pero no era en absoluto así en aquellos tiempos. Los pastores tenían que estar siempre despiertos y vigilantes cuidando el rebaño. Tenían que saber defender su rebaño y luchar contra chacales, hienas, lobos y leones, según la región en que se encontraran. A menudo, todo lo que tenían era un cayado y una honda, o un cuchillo. El pastor tenía que ser valiente, capaz y velar por su rebaño. Esto nos dice mucho sobre el carácter de Abel.

"Y sucedió que Caín presentó una ofrenda a Yahvé de los frutos de la tierra. Abel, por su parte, presentó también de los primogénitos de su rebaño, de lo más pingüe de ellos."(Gn 4,1-16) Caín y Abel ofrecen su sacrificio sobre el mismo altar (lo vemos arriba, en la imagen), lo que simboliza que el Señor les da la misma oportunidad de ofrecer un sacrificio que le sea grato. El escritor bíblico no dice nada sobre cómo era el sacrificio de Caín. El de Abel era de la mejor calidad posible. Abel da todo de sí para agradar a Dios. De Caín no se dice nada de eso. No podemos concluir nada sobre el sacrificio de Caín. Quizá Caín se esforzó de verdad y trabajó duro para que su sacrificio agradara a Dios.  No podemos afirmar, solo porque el texto no lo diga, que Caín ofreció en sacrificio un trozo de lechuga y dos patatas podridas.

"Yahvé miró propicio a Abel y a su ofrenda, mas no miró propicio a Caín y a su ofrenda."() Aquí nos topamos con el privilegio del hijo menor. Esto vuelve a aparecer varias veces más adelante en la Biblia. El hijo mayor está privilegiado a los ojos de los hombres, pero al Señor no le importan las reglas humanas. Yahvé no dijo nada sobre Caín y su ofrenda. El sacrificio de Caín pudo haber sido bastante bueno y de calidad. Pero el de Abel era mejor. La ofrenda de Abel agradó más a Dios. En la imagen de arriba se ve a Abel a la izquierda, humildemente de rodillas en oración, mientras desde la nube el Señor lo ayuda a encender el sacrificio. Caín está inclinado sobre el altar y, furioso, intenta encender él solo el fuego a la fuerza. Lo hace así para poder atribuirse después toda la gloria. No lo consigue y solo se ahoga en el humo.

Por la etimología de sus nombres sabemos que el nombre de Caín puede traducirse como "El que desea poseer el mundo entero", y el nombre de Abel como "El que no vale nada". Y en efecto, Caín se comporta como si Abel no valiera nada, pero Caín, como aquel que debe tenerlo todo, no puede prescindir de la alabanza de Dios. Además, lo que no vale nada a los ojos del hombre es sublime ante Dios. Una de las respuestas de Caín ante toda la situación podría haber sido: "Vaya, sin duda estoy haciendo algo mal. Mejor que corrija mi sacrificio y lo mejore". Podría haber caído de rodillas y decirle al Señor: "Estuve equivocado todo este tiempo. Ofrecí sacrificios equivocados. Abel merece todo lo que tiene". Pero no fue eso lo que ocurrió. "Por eso Caín se irritó mucho y decayó su rostro." Caín no está contento. Y eso podemos entenderlo fácilmente. Caín se queja a Dios, como suele hacer la gente cuando sus planes no se cumplen y sienten que se les ha hecho una injusticia. Lo mismo vale para quienes no creen en Dios. Supongo que es más difícil, si uno es ateo, saber a quién culpar, pero eso no significa que el sentimiento no esté ahí. Se representa la misma escena.

"Y el Señor dijo a Caín: "¿Por qué estás irritado, y por qué ha decaído tu rostro? Si obras bien, ¿no serás enaltecido? Y si no obras bien, el pecado está agazapado a la puerta; su deseo es para ti, pero tú debes dominarlo." Este es el pasaje clave de la historia. El Señor le dice a Caín que el rechazo del sacrificio es exclusivamente culpa suya, y el Señor se desliga por completo de cualquier responsabilidad en ello. Le dice que no es todo lo que podría ser. Vale la pena detenerse de verdad y pensar bien que, si en la vida hacemos sacrificios, nos esforzamos por algo y no nos sale como quisiéramos, quizá no sea porque Dios nos odia y desaprueba lo que hacemos, sino simplemente porque nuestro sacrificio no tiene toda la calidad que podría tener.  

Además, el Señor le dice que él mismo es el arquitecto de su propia ruina. En la traducción original de este versículo se habla de una fiera que viene con codicia, y Caín la deja entrar y entra en unión creativa con ella. Quiere decir que Caín lo pensó todo bien y decidió dejar que los malos pensamientos fluyeran, se multiplicaran y se desarrollaran hasta los peores horrores. Esto es lo último que Caín quiere oír. De todas las malas noticias que podría haber recibido, esta es la peor, sobre todo cuando la trae el mismo Dios. Quiere oír que Dios tiene la culpa de que su sacrificio haya sido rechazado, que es una injusticia que a Abel le haya ido mejor, que la vida no tiene sentido porque a él no le va bien, y que en realidad todo es un error que hay que destruir.

Se pueden encontrar en internet los escritos del diario de Eric Harris. Harris pensaba lo mismo y lo dejó escrito antes de matar, en un tiroteo masivo, a trece compañeros de su escuela. Así que no hay nada en esta historia que no sea real. Y Caín acepta finalmente la catequesis del Maligno, decide levantar la mano y destruir a aquel a quien más admira. Decide matar a aquel cuyo lugar quiere ocupar. Hace todo esto sin importarle cuánto le costará y por despecho hacia el Señor. Eso es lo que hizo también Harris. Él mismo lo dice en sus escritos. Por eso los asesinos en masa se matan después, y no antes, de sus crímenes. Porque, podemos decir, si están tan insatisfechos con su realidad, ¿por qué no se suicidan simplemente en su sótano en lugar de tener que ir a matar? Porque eso no produce ni de lejos el efecto que se busca. El asesinato masivo dice: mi vida no vale nada para mí, pero tampoco la de nadie más, así que me vengaré todo lo que pueda, y solo para demostraros lo poco que me importa, al final acabaré también conmigo mismo. La gente siempre dice que no entiende cómo eso le puede pasar a alguien. Yo no lo creo. Quien diga que no puede ver cómo eso le podría pasar a él, o no es sincero, o simplemente no conoce

"Caín dijo a su hermano Abel: "Salgamos afuera". Y estando en el campo, Caín se alzó contra su hermano Abel y lo mató." Y Caín mata a su hermano Abel. Pensemos solo en lo que significa este asesinato. Caín envidiaba a Abel, lo que significa que en realidad quería ser como él. Abel era para él como una meta, podríamos decir el sentido al que aspiraba. Con el asesinato de Abel desaparece el sentido en la vida de Caín. ¿Qué le queda a Caín después de eso? Nada. Porque todos necesitan una meta, un sentido de la vida  que los empuje hacia adelante cada día. En Abel podemos ver a Cristo, que entregó su vida por nosotros. Abel da lo mejor de lo que tiene, lo pone todo delante del Señor, así como Cristo puso su vida delante del Señor por nosotros. Abel muere también como justo y precisamente porque es justo. Podemos decir que Abel, con su justicia, le decía a Caín la verdad sobre sí mismo. Cristo también fue crucificado porque decía a los judíos la verdad. Por eso lo mataron, y por eso también Caín mata a Abel. La cosa es en realidad todavía peor. Caín mata a su hermano para vengarse de Dios porque no miró su ofrenda. Levanta la mano y trata de dañar a su propio Creador, lo que hace la historia aún más oscura. Dios lo aparta de su rostro. Caín pierde todo vínculo con el Señor. Por eso Caín dice más tarde: "Mi castigo es demasiado grande para soportarlo." Después de esto todo va cuesta abajo. Nace el descendiente de Caín, Tubal-Caín, que según la tradición fue el primer herrero que forjó armas. Las venganzas cruzadas se hacen cada vez mayores. Luego llega el diluvio. Es genial cómo la historia se derrama de un pecado individual a una catástrofe general.

¿Qué sacar de esta historia? Pues en la tierra no existen Caínes ni Abeles. Cada uno de nosotros lleva dentro un Caín y un Abel, y cada día existe la lucha por no desviarnos hacia el camino de Caín. La historia está llena de personas que tomaron ese camino, y tras ellas no quedó más que sangre y muerte. ¿Qué significa sacrificar rectamente? Significa caer de rodillas y pedir al Señor que encienda el fuego del sacrificio. Significa dar al Señor lo mejor de lo que tenemos.

Caín – Lovis Corinth, óleo sobre lienzo, Kunstmuseum Dusseldorf