Un poème moderne de Mate Marčinko prête ici sa voix à Katarina, qui s'adresse à son époux et confie que, les yeux secs, elle ne veut pourtant pas cacher son amour.

Elle lui demande pardon et pleure à l'avance l'étreinte qu'elle ne pourra plus lui donner à son retour du combat.

Le poème imagine Petar prêt à affronter la mort sans crainte, debout avec la fierté digne d'un grand seigneur et d'un Croate, face au bourreau.

Katarina demande enfin qu'on la laisse, elle, être femme : pleurer, se lamenter et laisser éclater son cœur déchiré.

Mate Marčinko

Le mariage entre Ana Katarina Frankopan et Petar Zrinski eut lieu à Karlovac, et la fête se déroula à Ozalj le 27 octobre 1641. Il unit les deux familles nobles croates les plus puissantes, les Zrinski et les Frankopan. Ils eurent quatre enfants : Jelena, Judita Petronila, Ivan Antun Baltazar et Aurora Veronika.

Katarina épousa Petar à 16 ans, et dès lors vécut avec son époux à Ozalj, visitant aussi occasionnellement Čakovec, où elle s'installerait avec son mari après la mort tragique du frère de celui-ci, le ban de Croatie Nikola Zrinski. Elle séjournait aussi de temps à autre dans d'autres domaines des Zrinski et des Frankopan — à Vrbovec, à Grobnik, à Kraljevica et à Novi Bribir. Tous ces domaines n'étaient pas seulement des exploitations agricoles, mais aussi des centres de vie publique et culturelle où l'on parlait croate — en kajkavien, en čakavien et en štokavien —, où l'on écrivait et débattait de sujets nationaux et mondiaux, où l'on cultivait la littérature, l'art et la culture.

Nous présentons ici l'histoire conjugale, familiale et patriotique de Petar et Katarina Zrinski, ainsi que la lettre d'adieu qu'il écrivit à son épouse bien-aimée avant son exécution.

« Tout le monde bavardait avec animation autour de la table, ce qui plaisait au ban. Lui aussi plaisantait ce soir-là, il était joyeux parmi ses enfants. Katarina était aimable avec chacun, mais il lui arriva plus d'une fois de rester songeuse : en regardant Petar et les enfants, elle n'entendait pas tout de suite ce qu'on lui disait. Elle était heureuse auprès de ses enfants, mais c'était justement ce grand bonheur qui troublait sa paix, car elle songeait que les choses pourraient aussi être différentes… Du bonheur même naît le malheur. Qui aime ne vit pas tranquille. De telles pensées bourdonnaient dans la tête de la mère.

Et son Petar ?... Le voici, si robuste et vigoureux, si bon et si doux, souriant aux enfants et à elle… Elle seule devinait ses pensées, elle seule remarquait comment, plusieurs fois, son rire joyeux se dissolvait en mélancolie… Ils s'assirent alors sur le divan et s'entretinrent longuement de l'ambassade à Constantinople, de la patrie et de leurs enfants. Peu à peu, toute angoisse et toute agitation s'apaisèrent en eux, et un espoir lumineux germa dans leur cœur et éclaircit leur visage. Ils puisaient toute leur force aussi dans leur amour : ils se respectaient, s'aimaient et s'admiraient, comme s'ils avaient foulé la fleur de l'aspérule (la fleur du bonheur) à la veille de leurs noces. »

Ana Katarina Frankopan est née à Bosiljevo vers 1625 et morte à Graz le 16 novembre 1673.  Elle possédait un talent littéraire exceptionnel et reste connue comme la plus grande figure féminine de la littérature croate du XVIIe siècle. On la disait brillante diplomate, parlant allemand, hongrois et italien, et écrivant, outre le croate, aussi en latin. Ana Katarina Frankopan, épouse de Petar Zrinski, qui fut l'une des femmes les plus instruites de son temps, consacra un grand soin à sa famille et à l'éducation de leurs quatre enfants. Malgré ses obligations maternelles, comme en témoigne une riche correspondance, Katarina était une véritable maîtresse de maison : elle veillait au développement économique des domaines familiaux, encourageait de nombreuses activités, fixait les droits et les devoirs des serfs et des gens du peuple, influençait leur mode de vie, s'efforçant de les conseiller et de les instruire. Elle participa activement à la révolte des Zrinski et des Frankopan ; elle l'inspira et l'orienta parfois, influença la prise de décisions et entreprit elle-même des démarches diplomatiques. La banesse veillait à l'ordre, à la propreté et aux bonnes mœurs dans le pays.

Petar Zrinski est né le 6 juillet 1621 à Vrbovec et mort à Wiener Neustadt le 30 juin 1671 ; il reste dans les mémoires comme ban de Croatie, chef militaire et poète, membre de la famille noble des Zrinski. Il devient ban de Croatie en 1665, après la mort de son frère Nikola. Le fait que le roi ait appelé Petar « bouclier de la chrétienté et épouvantail des Turcs » montre à quel point il fut un guerrier brillant et un grand héros. « En tant que chevalier et excellent soldat, il était orné aussi de bien d'autres vertus, et dès sa jeunesse il avait cent fois mis sa vie en jeu en combattant l'ennemi. »

Kumičić : « À Ozalj s'installa un silence inhabituel. Petar fut tranquille environ deux mois, et voulut jouir pleinement du bonheur familial, songeant souvent qu'une tempête pourrait bientôt éclater. Il se promenait des heures durant dans les bois, puis, fatigué, rentrait au château, s'asseyait dans la bibliothèque, plongé dans ses pensées, qui étaient nombreuses. Soudain le saisissait un grand désir de caresser ses enfants, de contempler Zora et Ivan ; alors il les appelait auprès de lui, et il était comblé de les tenir sur ses genoux, d'écouter leurs joyeuses plaisanteries, leurs récits enjoués. Les enfants le caressaient toujours, s'enroulaient autour de son cou et l'embrassaient. Katarina s'en réjouissait, car elle savait qu'ainsi il se reposait et que son esprit s'en trouverait encore fortifié. Avec elle, Petar était extraordinairement tendre : il plongeait son regard dans ses yeux et son visage, qu'il trouvait beau et doux, elle lui semblait jeune, il l'avait toujours aimée et adorée immensément, et voilà qu'à présent cela lui semblait trop peu. Il la regardait longuement, tout comblé, et lui serrait la main, comme on ferait à une jeune fille à qui l'on veut dire qu'on l'aime, et alors Katarina lui souriait… Il voyait dans son sourire tout leur bonheur à tous deux, tous les jours heureux qu'ils avaient vécus ensemble dans l'amour. Il rougissait comme elle, et tout ce qu'il ne pouvait exprimer par des mots, il le lui disait par un saint baiser, la serrant contre sa poitrine. »

Aux nobles et aux membres de la famille réunis autour de la table à Čakovec, il parla ainsi : « Honorables, nobles et respectés seigneurs, fidèles miens ! Je lève cette coupe à votre bonne santé, et je souhaite du fond du cœur que, l'an prochain, la sainte Noël se lève sur une Croatie libre. Toutes nos pensées ne seront nôtres que dans la mesure où nous les consacrerons au service de la patrie, à laquelle nous sacrifierons, s'il le faut, notre corps aussi facilement que s'il nous était étranger. Nul d'entre nous ne connaîtra d'autre fête que l'accomplissement de son devoir. Celui qui veut verser son sang pour la patrie, comment n'aurait-il pas honte de lui demander sa tombe ? Nous sacrifierons tout, sauf l'honneur. L'honneur est plus précieux que le sang, car celui-ci se sacrifie pour la patrie, tandis que l'honneur, lui, jamais pour rien. Et que ceci soit présent à notre esprit : pour qu'un peuple ne perde pas son droit, il doit parfois défendre aussi celui d'autrui. Je juge que l'année nouvelle sera l'une des plus importantes, l'une des plus décisives de l'histoire de notre royaume. Il pourrait se faire que le soleil se lève sur nous, ou qu'une ténèbre plus grande encore nous anéantisse, mais je suis fermement convaincu que Dieu ne permettra pas que périsse son peuple croate élu. Oui : peuple élu, car Dieu a donné cette terre à notre peuple pour qu'il s'oppose aux assauts contre sa sainte foi. Cette terre devait être peuplée d'un peuple courageux, car seul un tel peuple pouvait arrêter le flot asiatique qui voulait submerger Rome elle-même ! Dieu est le chef suprême de tout peuple. C'est lui qui a conduit le peuple croate dans cette belle terre. Dans sa science infinie, il a assigné à notre peuple une tâche grande et glorieuse : défendre la chrétienté contre l'ennemi le plus redoutable. On ne peut anéantir un peuple qui peut prouver, par son histoire, qu'il a fait quelque chose pour l'humanité ! On peut tout nous arracher, mais on ne peut nous arracher notre histoire. Personne ne peut nous la ravir ! Sa gloire brille avec force, et cet éclat séculaire ne se laisse pas ternir. Notre histoire est écrite avec le sang des martyrs, elle est tissée avec la foi de Jésus, et de même que cette foi est éternelle, éternelle est aussi la gloire des héros croates qui sont tombés pour elle. Tôt ou tard notre peuple brisera ses lourdes chaînes, tôt ou tard cette terre, que Dieu lui-même nous a donnée, ne sera plus qu'à lui ! »

Ce fut Katarina qui prépara son époux et son frère pour le voyage à Vienne, vers la captivité et la mort des martyrs. Aucun des présents ne soupçonnait la tragédie de cette séparation. Katarina ne versa pas une larme pour ses bien-aimés ; elle retourna dans sa chambre et brûla les lettres qu'elle jugeait préférable de ne pas voir tomber entre les mains impériales. Petar dit : « En un mot, j'ai fait ce que j'ai pu pour repousser les malheurs qui s'amoncelaient sur ma tête ; et bien que j'aurais pu facilement commettre des maux, je ne l'ai pas fait, je l'ai toujours remis à plus tard, de sorte que mon péché n'a eu aucune conséquence. » Il termina par ces mots : « Que malgré tout soit béni le nom du Seigneur ! »

Katarina était agenouillée devant l'image de la Bienheureuse Vierge, les mains jointes. Quand Petar entra dans la chambre, elle se releva de son prie-Dieu, lui tendit la main droite, le regarda avec tendresse et tristesse, pâlit soudain, laissa retomber sa tête sur son épaule, mais releva vite le visage et plongea son regard dans le sien. Ses yeux à elle comme les siens à lui étaient secs. Ils ne purent prononcer un seul mot. La contemplant avec une tristesse indicible, il frémit, l'embrassa, et pressa sa main droite contre son cœur, et du fond de son âme lui montèrent ces trois mots : « Que Dieu te garde ! » « Et toi aussi ! Adieu, va avec Dieu ! » lui répondit Katarina, douloureuse et étouffée.

Après le départ de son mari et de son frère pour Vienne, Katarina fut chassée de sa demeure de Čakovec, pillée, et internée dans un couvent à Graz.

Katarina écrit au prince Lobkowitz pour demander de l'aide : « Je ne sais déjà plus que faire dans ma misère. Je ne parviens absolument pas à retrouver la santé, et je dépéris de mon vivant. Hélas, je n'ai ni moyens de subsistance pour moi-même, ni aucun soutien dans ma faiblesse. Car, bien que j'aie tout perdu, j'exige néanmoins que moi — pour ce qui est de ma misérable personne — je sois tenue pour une femme honnête, et que je ne sois pas déshonorée avec ma fille innocente, qui se trouve avec moi dans cette misère. Voici que s'écoule déjà le neuvième mois sans que je n'aie aucune nouvelle de mon époux bien-aimé ni de mon fils unique. Ma petite fille de dix ans et moi nous trouvons ici, à Graz, dans une prison si rigoureuse qu'on ne laisse approcher de nous personne, sinon le prêtre qui célèbre la sainte messe. Ainsi, voici, je ne peux parler avec personne pour lui confier les grands chagrins que je dois endurer, moi, femme pauvre et malade. Que Votre Majesté me permette que ma fille unique, Zora Veronika — comme bâton de ma vieillesse affligée, comme consolation d'une veuve abandonnée, et comme gardienne de ma maladie — ne soit pas séparée de moi. Elle sera élevée dans l'application et la vertu, dans les nobles usages et dans les travaux manuels. »  Pourtant, la fille Zora fut séparée de sa mère et placée dans un couvent à Klagenfurt.

Katarina, éprouvée par la maladie et les tragédies, meurt au couvent dominicain de Graz à l'âge de 48 ans.

Dans les meilleures années de sa vie, elle suivit la tradition de sa famille et encouragea l'impression de livres destinés à un plus large public de lecteurs. Il s'agissait surtout de livres de prières, la lecture la plus populaire, et souvent la seule, des rares Croates sachant lire, en particulier des Croates de son époque. Elle était consciente du fait que trop peu de livres étaient imprimés en croate ; cela ne la satisfaisait pas et elle voulut y remédier. Elle souligne elle-même ce motif de son activité d'écrivain dans le Putni Tovaruš : « de presque toutes les langues du monde, c'est le croate qui compte aujourd'hui le moins de livres imprimés ». Dans cette brève vocation, Katarina dévoile tout à fait clairement ses positions philosophiques et politiques fondamentales, et se révèle, pour le dire en termes modernes, comme une personne consciente des questions de genre, qui ne s'adresse pas aux hommes et aux femmes séparément, mais aux personnes des deux sexes, sans les distinguer selon leur rang ou leurs mérites. Elle s'adresse en particulier aux voyageurs et aux pèlerins, soulignant que son livre de prières tient peu de place et n'exige ni grand soin ni grande dépense : « il ne demande rien d'autre sinon que l'homme s'y contemple comme dans un miroir spirituel, prie Dieu, invoque les saints, et obtienne pour lui-même et pour son prochain le salut de l'âme ».

Par ce livre de prières, elle voulait offrir une consolation à tous ceux qui souffraient à cause des guerres contre les Turcs, des maladies et des épidémies, des famines fréquentes, de la tyrannie brutale et de l'impitoyabilité de l'armée impériale, à cause de la réalité qui déterminait le quotidien de la population croate, hongroise et, en partie, slovène, dans la région comprise entre Ozalj et Čakovec :

«Ce n'est pour rien d'autre en ce monde

Que l'homme fut créé des mains de Dieu,

Que pour que son âme noble,

Placée au milieu du paradis terrestre,

Marche ici de telle manière,

Vive et chemine de telle sorte,

Qu'à la mort elle se trouve juste

Et qu'au ciel elle règne avec Dieu.

Car Dieu créa maintes voies,

Maints chemins et maintes façons,

Afin que par eux les hommes s'avancent

Vers la patrie céleste.

Convertis-toi, ô homme,

Convertis-toi, car c'est assez

Que jusqu'ici tu aies erré, infidèle,

À cause de ta vie vaine,

Abandonne déjà les chemins tortueux,

Ah, pour ton salut,

Éloigne-toi donc toi-même

De l'éternelle perdition.»

Le livre de prières Putni Tovaruš est le fruit de l'amour sincère de Katarina envers Dieu et son prochain. Cette dévotion envers Dieu et l'Église catholique est vivante, dans la famille des Frankopan, depuis leur toute première entrée sur la scène de l'histoire croate, à travers la construction et la dotation d'églises et de couvents. Sans accuser personne, elle manifesta, même dans les moments les plus difficiles de sa vie, un grand souci maternel pour ses enfants et pour Petar, assumant en toute occasion la responsabilité de tout ce dont on l'accusait, lui. 

Avec son beau-frère Fran Krsto Frankopan, Petar Zrinski poursuivit la lutte pour les droits de la Croatie qu'avait commencée son frère Nikola ; il se lia ainsi aux principaux chefs hongrois et engagea la célèbre conjuration des Zrinski et des Frankopan, qui s'acheva le 30 avril 1671 à Wiener Neustadt par l'exécution de Petar Zrinski et Fran Krsto Frankopan. 

Avant son exécution, il écrivit à sa bien-aimée une lettre restée célèbre pour ses premiers mots, « Moje drago Serce » (Mon cher cœur). Cette lettre ne lui fut jamais remise. Son époux lui envoie son dernier adieu et lui demande pardon. Petar est un homme anéanti et humilié, à qui l'on a arraché tout ce qui pouvait lui être arraché. Son seul espoir est le Dieu tout-puissant, devant le trône duquel tous se retrouveront ensemble « dans la gloire éternelle ». Il envoie à elle et à leur fille Aurora Veronika la bénédiction de Dieu.

Mon cher cœur

À ma très chère dame, compagne de mon foyer,

Pour l'heure veuve,

À la comtesse Ana Katarina Zrinski

Mon cher cœur. Ne t'afflige pas et ne te trouble pas à cause de cette lettre. Selon la décision de Dieu, demain à dix heures on tranchera la tête à moi et à ton frère. Aujourd'hui nous nous sommes dit cordialement adieu l'un à l'autre. C'est pourquoi, moi aussi, je veux aujourd'hui, par cette lettre, prendre congé de toi, et je te demande pardon si je t'ai inquiétée en quelque chose ou si je t'ai offensée en quelque chose. Dieu merci, je suis prêt à la mort et je ne la crains pas. Je mets ma confiance en Dieu tout-puissant, qui m'a humilié en ce monde, qu'il aura pitié de moi, et je le prierai (je crois que déjà demain, quand je viendrai à lui) que nous nous retrouvions tous deux devant son saint trône dans la gloire éternelle. Je ne sais plus rien de plus à t'écrire. J'ai tout laissé à la volonté de Dieu. Ne t'afflige pas, car il fallait qu'il en soit ainsi.

À Wiener Neustadt (Autriche), le dernier jour de ma vie, le 29 avril à sept heures du soir, en l'année 1671. Que le Seigneur Dieu te bénisse, toi et ma fille Aurora Veronika.

Le comte Petar Zrinski

Dražen Budiša a préparé l'édition Moje drago srce (Mon cher cœur). Lettre de Petar Zrinski à Katarina Zrinski en traductions contemporaines, dans laquelle la lettre a été traduite en plusieurs langues. Pour lui, c'est « l'un des textes les plus bouleversants jamais écrits en langue croate. C'est la dernière lettre d'un homme qui appelle sa femme veuve, qui s'est réconcilié avec son destin, qui n'a plus aucun espoir de grâce, mais qui attend l'exécution avec calme et dignité virile. C'est un document qui porte le souffle de l'éternité, et tant qu'existera une sensibilité humaine normale, il restera toujours aussi émouvant et bouleversant. Cette lettre revêt pour nous une signification supplémentaire : c'est le témoignage de la tragédie d'une famille, à travers le destin de laquelle se réfracte le destin d'un peuple. » Quand Petar, sur l'échafaud, remarqua que la foule le regardait avec une sorte de crainte, il dit à son confesseur ces paroles héroïques et significatives : « Ces pauvres gens ont plus peur de ma mort que moi-même. »

C'est une lettre écrite du point de vue d'un homme face à la mort, ce sont ses dernières pensées. La lettre dessine l'image des relations entre les deux époux de la famille noble des Zrinski. C'est l'autoreprésentation de Petar avant tout comme époux, père, chrétien et patriote. Bien que brève, la lettre met en avant les valeurs fondamentales de la famille Zrinski : la famille, la patrie et la foi. Bien qu'il se trouve dans une position où il aurait besoin d'un immense soutien moral, il trouve la force de consoler l'autre personne par une éthique chrétienne et personnelle inébranlable. Il est présenté comme un chef de la résistance courageux, qui supporte l'injustice des gens hypocrites.

En appelant son épouse « mon cher cœur », il montre sa tendresse et son attachement à sa femme. La lettre commence par une requête : Ne t'afflige pas et ne te trouble pas à cause de cette lettre. Il montre son souci pour ses proches, ne veut pas qu'elle soit triste à cause de la nouvelle qu'elle va apprendre, et la prépare ainsi au douloureux moment de vérité. Il est prêt à mettre fin à sa vie, et la seule chose qu'il lui reste à faire est de dire adieu à ses êtres les plus chers, sa femme et ses enfants, ce qu'il ne peut faire que par une lettre. Il se construit une image de lui-même comme d'un homme qui ne craint pas la terrible mort par la hache. Mais le pardon n'est pas l'unique raison de la lettre. Il veut prendre congé, mais il veut aussi être pardonné : C'est pourquoi je prends maintenant, par cette lettre, un éternel adieu de toi, te demandant pardon si je t'ai en quelque chose importunée, ou si je t'ai en quelque chose offensée (ce que je sais bien), et pardonne-moi. Entre parenthèses, il révèle qu'il a tout de même commis une faute, c'est-à-dire blessé Katarina, ce qui le tourmente, et il demande le pardon de son épouse. En effet, la seule chose qu'un bon chrétien doit faire avant de mourir est de se confesser, ce qu'il fait précisément par cette lettre. Il respecte les sacrements du christianisme, demande la grâce et le pardon des péchés. Il évoque ensuite la seule consolation qui lui reste, à savoir Dieu, c'est-à-dire la foi : Dieu soit loué, je suis bien préparé à la mort, et je ne la crains pas… j'ai tout laissé à la volonté de Dieu. En chrétien, Petar ne craint pas la mort, car l'attend la vie éternelle au paradis céleste, à laquelle il s'est préparé toute sa vie. Il croit que c'est Dieu qui détermine le destin, et c'est ainsi qu'il a tout laissé à sa volonté. C'est précisément à cause de sa foi qu'il supporte et accepte facilement la situation dans laquelle il se trouve, estimant qu'il doit en être ainsi.

Kumičić : « Il pensait à Ozalj, à ces salles où il avait passé sa jeunesse avec sa Katarina… Et à ces vertes pelouses, où il jouait avec ses enfants, quand ils étaient petits !... Oh, comme il était heureux, quand il entendait leurs cris joyeux à chaque retour du combat !... Où est maintenant Katarina !... Sa Katarina !... Quand elle était jeune fille, il se tenait avec elle devant une petite église sur les pentes de l'Ivančica. Le soleil se couchait, ils se tenaient par la main et contemplaient en silence le beau paysage, la verte vallée entre les collines boisées. La jeune fille, à la taille svelte  et à la grâce ravissante, était si douce avec ses yeux noirs, ses lèvres vermeilles, avec ce sourire mélancolique et doux qui était le sien… Oh, comme sa Katarina était douce !... Et aujourd'hui déjà le soleil s'est couché… Où est maintenant Katarina ?... Où sont maintenant ses enfants ?... Le soleil ne se lèvera plus pour lui qu'une seule fois, une seule fois, en terre étrangère !... »

Kumičić : « Le ban Petar, pour s'endormir plus vite, écoutait le bruit du vent et de la pluie, après avoir prié à genoux devant l'image de la Bienheureuse Vierge. Cette image était accrochée au mur dans un beau cadre. Il écoutait ce bruit, mais ne pouvait s'endormir : il pensait à sa femme, à ses enfants… Dieu seul sait s'il les reverra encore de son vivant !... Tantôt le visage de Katarina se présentait à son esprit, tantôt le visage d'un de ses enfants, puis d'un autre, et il lui semblait ensuite les voir tous à la fois, et il voulait discerner le plus clairement possible chacun de leurs traits, pour les sentir plus proches… L'angoisse lui serre le cœur : une image terrible se dresse devant son esprit — l'image d'une Croatie déchirée. »

À Vienne, ils implorèrent la grâce, mais furent enfermés un an durant à Wiener Neustadt, bien que Petar Zrinski eût écrit au roi, dans un latin fleuri, une lettre où il justifiait ses actes et invoquait la promesse du roi selon laquelle il ne lui arriverait rien s'il se rendait. Il énuméra les grands mérites de son frère Nikola et de ses ancêtres, et sur cette base demanda sa grâce. Tout cela fut vain : après un an et un mois de captivité, un juge autrichien le condamna à mort, en violation de la Constitution, lui et son beau-frère.

On annonça à Petar qu'il lui était permis de rencontrer son beau-frère Krsto et de lui faire ses adieux. Frankopan parla le premier, lui disant qu'il était venu le revoir une dernière fois avant la mort, qu'il le priait de lui pardonner tout ce dont il l'avait offensé, qu'il le remerciait de lui avoir appris, dès sa jeunesse, à ne pas craindre la mort, et qu'il espérait que, maintenant encore, en tant que maître et gendre, il le lui montrerait par son bon exemple. Il déclara ensuite qu'il mourrait volontiers s'il pouvait sauver la vie de Zrinski, ajoutant : « Adieu, j'espère que demain nous nous embrasserons dans l'autre monde, avec plus de consolation et de paix qu'ici. »

Zrinski remercia Frankopan assez simplement et très calmement de lui avoir rendu visite. Il déclara qu'il ne craignait pas la mort, l'ayant tant de fois côtoyée lors de ses premiers combats et la connaissant depuis longtemps, mais qu'il regrettait que lui aussi, Frankopan, dût mourir. Il lui pardonna tout et le pria de lui pardonner à son tour… Puis ils s'embrassèrent, échangeant un dernier « Adieu » ! « Ainsi donc, courageusement, demain à cette heure, nous nous embrasserons dans l'autre monde ».

« Révérend et bon père, priez Dieu pour ma patrie. Oh, si vous saviez comme elle est foulée aux pieds ! Priez pour elle ! Je pardonne… Zrinski frémit, remit le crucifix au confesseur, ôta son dolman, sortit de sa poche un mouchoir de soie magnifiquement brodé d'or, le regarda, le baisa, et soupira dans la plus grande douleur : « Oh, ma Katarina !...

Zrinski s'agenouilla, regarda le soleil, baisa ce mouchoir de soie, le donna à son serviteur et le pria : « Jure, bande-moi les yeux avec ce mouchoir. Adieu, mon bon Jure. Ce mouchoir, ma Katarina me l'a donné à la Saint-Pierre, il y a trois ans. Ses mains l'ont brodé si joliment… Si tu rencontres un jour ma Katarina, ma fille — donne-leur ce mouchoir. Jure, ne leur dis pas combien j'ai souffert… »

Petar Zrinski mourut en héros, sans crainte, d'une mort de martyr ; on lui arracha violemment la vie avant qu'il n'eût — selon les mots du poète Nikola Zrinski — « mené à son terme sa glorieuse tâche ». Le peuple croate le tient pour son héros et l'a enseveli dignement dans la cathédrale de Zagreb, après que sa dépouille lui eut été rendue en 1919, ramenée de Wiener Neustadt.

Avec l'échec de la conjuration, Katarina tomba en disgrâce auprès de la cour de Vienne ; elle fut arrêtée et emmenée à Bruck an der Mur (près de Graz). En juillet 1670, elle fut internée, avec sa fille Aurora, au couvent des dominicaines de Graz, où elle mourut en 1673.