Nagai Takashi wurde 1908 in Matsue geboren, Präfektur Shimane, Provinz Izumo, an jenem Ort, an dem die Mythen Japans ihren Ursprung haben. Dort befindet sich auch eines der bedeutendsten schintoistischen Heiligtümer, Izumo Taisha, und so wurde er im Schintoismus erzogen, wurde aber als junger Mann Atheist und überzeugter Materialist. Takashi kam mit zwanzig Jahren nach Nagasaki, um Medizin zu studieren, fand ein Zimmer zur Untermiete im Haus der Familie Moriyama und lernte dort Midori (1918-1945) kennen. Als christliches Mädchen führte sie ihn behutsam in den katholischen Glauben ein, sie erzählte ihm von Pater Paul Miki und seinen Gefährten und von ihrem Martyrium. Als Takashi Nagai am 9. Juni 1934 getauft wurde, musste er sich für seinen neuen christlichen Namen entscheiden. Er entschied sich für Paul. Er war ergriffen von den Erzählungen über das Leben des Paul Miki, eines der ersten japanischen Jesuitenmärtyrer, der die Bilder Jesu und der Jungfrau Maria nicht mit Füßen treten wollte, was ihm das Leben gerettet hätte. Aus Liebe zu Christus wurde er zusammen mit 25 weiteren Gefährten auf einem Hügel in der Nähe von Nagasaki gekreuzigt. Das war im Jahr 1597. Der erste Missionar erschien in jenem Land drei Jahrhunderte später, 1865. Er traute seinen Augen nicht: Mehr als dreitausend Christen hatten alle Verfolgungen überlebt.

Die Eltern des Mädchens waren direkte Nachkommen von Sonzaemon, einem der Anführer der verborgenen Christen (kakure Kirishitan), die seit dem siebzehnten Jahrhundert den katholischen Glauben über sieben Generationen hinweg bewahrten, abgeschnitten vom Rest der Welt und von der Gesamtkirche, nachdem alle Missionare getötet worden oder vor der Verfolgung geflohen waren. Midoris Eltern waren sogenannte chȏgata (Hüter des Kalenders), die die Gläubigen an die Festtage erinnerten. Die Gläubigen kamen im Verborgenen zusammen und beteten im Wald. Da es keine Priester mehr gab, ordneten sich die Laien so, dass einige tauften und andere im Glauben unterwiesen.

Als er sich im Haus der Familie Moriyama einquartierte, kannte Takashi diese Geschichte noch nicht. Er lernte hart, spielte Basketball, schrieb Gedichte und meinte, mit der Religion für immer gebrochen zu haben. Im März 1930 erhielt Nagai von seinem Vater ein Telegramm , auf dem nur stand: „Komm nach Hause“. Die Mutter lag im Sterben: „In ihren Augen sah ich mich selbst als jemanden, der das Dasein der Seele leugnet, doch in jenem Augenblick spürte ich instinktiv, dass die Seele meiner Mutter wirklich da ist: Sie löste sich von ihrem Leib, aber sie wird niemals aufhören zu sein.“ Danach begann er, das Buch der Gedanken Pascals zu lesen, was ihm im geistlichen Wachstum sehr half: „Das Herz hat seine Gründe, die der Verstand nicht kennt. Der Glaube ist ein Geschenk Gottes ... du musst beten, um ihn zu empfangen.“

Während er an der chinesischen Front diente, bekam er von Midori auch den Katechismus der Katholischen Kirche geschenkt und lernte so den katholischen Glauben besser kennen. Er hatte stets die Bibel bei sich. Besonders inspirierte ihn der Römerbrief: „Um deinetwillen werden wir den ganzen Tag hingeschlachtet; wir werden angesehen als Schafe, die zum Schlachten bestimmt sind.“ Röm 8, 36

Am Heiligabend 1932 lud Midori ihn zur Mitternachtsmesse in die Kathedrale von Nagasaki ein, die größte Kirche Ostasiens mit zwei 64 Meter hohen Türmen. Erbaut aus den Gaben von Fischern und Bauern, war sie ein Zeichen der Wiedergeburt der katholischen Gemeinschaft nach vielen Nöten. Takashi war von den Gesängen und Gebeten der Gläubigen in der Kathedrale tief bewegt. „Ich spürte die Gegenwart von jemandem, den ich noch nicht kannte“, wird er sich später erinnern. In der folgenden Nacht erkrankte Midori und wäre beinahe gestorben. Takashi stellte sofort die Diagnose, eine akute Blinddarmentzündung, trug sie auf den Armen ins Krankenhaus, draußen fiel Schnee, sie wurde rasch operiert und wurde gesund. Er rettete ihr das Leben.

Im August 1934, unmittelbar nach seiner Taufe, heirateten sie, noch immer sehr verliebt, beide im Alter von 26 Jahren. Sie verstand das gemeinsame Leben als „ ein Vorrecht, das sie auf dem gemeinsamen Weg werden teilen dürfen, wohin er auch führen mag, und als Geschenk für alles, was auf diesem Weg geschehen wird.“

Sie war Vorsitzende eines Frauenvereins, auch er schloss sich der Vinzenzgemeinschaft an und verpflichtete sich, für die Armen zu sorgen. Er trat in Kontakt mit dem polnischen Franziskaner Maximilian Kolbe, der in Nagasaki ein Kloster eröffnet hatte. Er stellte bei Kolbe Tuberkulose fest und behandelte ihn bis zu dessen Rückkehr nach Europa – beide ahnten nichts von dem Opfer, das sie bringen würden, vom Tod und vom Weg der Heiligkeit, der sie erwartete.

Als der Krieg ausbrach, ging er ins Krankenhaus, um den Verwundeten zu helfen, die aus der ganzen Region kamen. Paul Takashi spezialisierte sich auf die Radiologie, und die Strahlenbelastung hatte eine Leukämieerkrankung zur Folge, die im Juni 1945 bei ihm festgestellt wurde. Die Prognose war schwer, ihm blieb nur noch wenig Zeit bis zum Tod.

8. August umarmte er zum letzten Mal seine Frau, bevor er zur Nachtschicht ins Krankenhaus ging, um die Kranken zu versorgen. Am folgenden Tag, dem 9. August 1945, um 11.02 Uhr morgens, explodierte die Atombombe in 500 Metern Höhe, genau vor der Kathedrale, die vollständig zerstört werden sollte. Es gab etwa 70.000 Tote.

Paul Takashi, schwer verletzt, findet Kraft und handelt, indem er als Arzt den Opfern dieser Hölle hilft. Dann folgte die schwerste Entdeckung. Seine geliebte Frau Midori ist tot. Von ihrem Leib unter den Trümmern des Hauses findet er nur wenige Überreste und den Rosenkranz. In seinem Buch Die Glocken von Nagasaki (Bells of Nagasaki) beschreibt Nagai die Szene nach der Explosion der Bombe mit folgenden Worten: „Die Hölle, die reine Hölle. Wie in der Welt der Toten war da niemand, der auch nur ein Stöhnen oder ein Wehklagen hätte hören können. Da ist sie (die tote Midori), wie erwartet. Ein schwarzes Stück inmitten der bloßen Asche! Oh Midori! Übrig geblieben sind nur ein paar Knochen an der Stelle, wo die Küche gebrannt hatte, ein Stück einer Reisschale ... Ich trat näher und berührte diese Knochen. Sie waren noch warm. Ich hob sie auf. Sie waren sehr leicht und zerfielen. Um sie herum war allein der Rosenkranz gewunden.“

 Er verspricht ihr, die wenige Zeit, die ihm vom Leben auf Erden bleibt, den anderen zu widmen: „Zu deinem Gedenken, aus Liebe zu dir ... die du mich zur Liebe Christi geführt hast“. Er schrie auf: „Herr, du weißt, wie schwach ich bin. Ich weiß nicht, ob ich das alles annehmen kann. Mein Gott, warum so schnell? Meine Frau, meine Kinder! Und all die Arbeit, die noch zu vollenden ist! Asche, überall nur Asche! Ein Leben für Asche! Ich kann ein so wertloses Leben nicht ertragen. Ich muss etwas Unsterbliches erlangen, mich an etwas Unvergängliches halten. Auch wenn die Zeit vergeht, der Raum schwindet und die Lebewesen sterben, muss ich ein Leben führen, in dem ich etwas Unsterbliches, Unvergängliches hinterlassen kann. Jetzt habe ich begriffen, dass das, was Zeit und Raum übersteigt, ewig ist, und dass die Worte Jesu Christi ewig sind, Worte Gottes. “

Nach Schätzungen, die Takashi selbst zusammentrug, starben von den 10.000 Christen Urakamis, des christlichen Vororts von Nagasaki, ganze 8.000 sofort. Kardinal Giacomo Biffi vermutet in seinen 2007 veröffentlichten Erinnerungen, dass die Stadt Nagasaki gezielt ausgewählt wurde: „Wir dürfen annehmen, dass die Atombomben nicht willkürlich abgeworfen wurden. Die Frage ist daher unausweichlich: Warum wurde gerade diese Stadt in Japan für das zweite Blutbad ausgewählt? Etwa nicht, weil sie neben ihrer ruhmreichen Geschichte auch ein Zentrum des Katholizismus war, der hier verbreitet und gefestigt war?“.

Takashi fragte sich lieber, warum er überlebt hatte und seine Frau nicht, und fand diese Antwort: „Man wollte uns noch nicht gemeinsam im Himmel haben: Wir haben die Aufnahmeprüfung nicht bestanden.“ Er hielt dafür, dass „Urakami von Gott als Opferlamm erwählt wurde, um den Krieg zu beenden, eine Art tieferer Plan der göttlichen Vorsehung“, was er in seiner Ansprache als Vertreter der Pfarrei Urakami  beim Begräbnis der Opfer aussprach: „Ihr alle 8 000 seid, weil ihr gebeichtet und für das Fest der Aufnahme Mariens in den Himmel (Fukure manjû) die Vergebung empfangen habt, auf Wolken in den Himmel vor die Füße des Herrn emporgetragen worden“.

Sie hatten vier Kinder. Die älteste Tochter Maria Ikuko starb nach einem Jahr. Auch die dritte, Sasano , starb früh. Die Mutter wurde zwischen den beiden Mädchen bestattet. Zwei seiner Kinder, Makoto und Kayano, entgingen dem Atombombenabwurf, weil sie auf dem Land bei Verwandten waren. Sein tiefer Schmerz darüber, dass sie die Mutter verloren hatten und womöglich bald auch den Vater, wurde zur  treibenden Kraft seines fruchtbaren Schreibens. „Ich muss den Augenblick, in dem die Kinder zu Waisen werden, so weit wie möglich hinausschieben, und sei es nur um einen Tag oder eine Stunde. Und wäre es auch nur eine Minute oder eine Sekunde, ich möchte ihnen die Zeit der Einsamkeit so kurz wie möglich machen.“ Er wollte so lange wie möglich bei  seinen Kindern bleiben: „Ich stellte mich schlafend, und Kayano entspannte sich und schmiegte ihre Wange an meine. Ich spürte, wie meine Wange langsam warm wurde. Dann flüsterte sie, als koste sie einen kleinen Schatz aus, von dem sonst niemand wissen sollte: „Papa.“ Sie rief mich gar nicht wirklich. Ein kaum hörbarer Gedanke klang nur aus der Tiefe ihres Herzens wider. Die Liebe, die ich meiner Tochter Kayano als Vater schenke, ist einzigartig und ganz besonders und besteht nur zwischen Kayano und mir. Diese einzigartige und unbedingte Liebe ist weder allgemein noch universal. Man kann diese Liebe nicht durch eine andere Liebe ersetzen. Niemandem ist es erlaubt, sich vor meinen Kindern wie ein Vater oder eine Mutter aufzuführen! Wenn ich tot bin, wird in ihren Herzen die Erinnerung an die Eltern bleiben. Makoto und Kayano! Seid keine Feiglinge! Werdet stark, gerecht und froh als Waisen!“

Die letzten Jahre verbrachte er im Bett, betend, schreibend und Besucher empfangend, von denen es sehr viele gab. Doch einer der unerwartetsten Besuche war der von Helen Keller, der bekannten taubblinden Schriftstellerin, die ihr Leben der Arbeit für die Armen und für den Weltfrieden gewidmet hat. Obwohl die Begegnung nur etwa fünfzehn Minuten dauerte, erschütterte ihn dieser Besuch am 8. Oktober 1948 zutiefst: „Sie ergriff meine Hände! Für einen Augenblick hatte ich ein starkes Gefühl von Liebe, als ginge ein elektrischer Strom durch meinen ganzen Körper.“

Kaiser Hirohito und der Gesandte von Papst Pius XII., Kardinal Norman Thomas Gilroy, kamen, um ihn zu sehen. Dank einer Spende pflanzte er tausend Kirschbäume, um dieses verwüstete Land in einen „blühenden Hügel“ zu verwandeln.

„Trost, Mut. Die Glocken von Nagasaki.“ ist ein Lied mit dem Text von Satō Hachirō und der Musik von Koseki Yūji, gesungen von Fujiyama Aiichirō, das 1949, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, ein Bestseller in Japan war. Es ist inspiriert von Nagai Takashis Buch Nagasaki no kane (Die Glocken von Nagasaki), einem erstrangigen Zeugnis über die furchtbare Tragödie, die die Atombombe verursacht hat, und zugleich Ausdruck der Liebe und der Sehnsucht nach Frieden, jener Werte, die er als Christ lebte und bekannte. Es ist das erste Buch, das ein Opfer der Atombombe geschrieben hat.

HÖRE DAS LIED

https://youtu.be/rBMfHqhMec8

The Bells of Nagasaki (Nagasaki no kane)

The pain thinks sadly

On the blue and perfectly clear sky

On the world of the men and the tides

Wild roses live and die

For consolation and encouragement

The Bells of Nagasaki ring

 

My wife was summoned to heaven

She left and parted alone

On the chains of the rosary left in my body

My tears shine white

For consolation and encouragement

The Bells of Nagasaki ring

 

Revealing the sins of the heart

The moon of the late night went bright

On the posts of my poor house

The Virgin Mary shines white and sublime

For consolation and encouragement

The Bells of Nagasaki ring

 

Melodie und Text des Liedes Die Glocken von Nagasaki sind in die Mauer des Hangs eingemeißelt, der zum Haus Nyoko-dō führt. An diesem Hang, neben der Friedensstatue, dem Wahrzeichen Nagasakis, steht ein kleines Holzhaus von 10 Quadratmetern. Dort lebte Nagai, litt an Leukämie und schrieb dort in viereinhalb Jahren 17 Bücher. Nagai nannte das Haus Nyoko-dō („Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“), inspiriert von der christlichen Liebe.

Noch heute lebt seine Enkelin Nagai Tokusaburō, die das Nagai-Takashi-Gedenkmuseum leitet, das jährlich etwa 150.000 Menschen besuchen.

Paul Takashi starb am 1. Mai 1951 und hinterließ den Sohn Makoto (16) und die Tochter Kayano (9), mit dem Wunsch, dass an seinem Leib die Folgen der Strahlung wissenschaftlich erforscht würden. An der Beerdigung nahmen 20 000 Menschen teil. Die ganze Stadt Nagasaki ehrte ihn mit einer Schweigeminute, während alle Kirchenglocken läuteten. Einige Jahre zuvor sagte er vor vielen, die ihn schon für einen Heiligen hielten: „Ich möchte, dass ihr meinen Wunsch nach Frieden begreift, nach einem bleibenden Frieden, der aus der Liebe zum Nächsten erwächst, und dass ihr ihn in eurem Leben verwirklicht. Noch nie zuvor waren wir so entschlossen, keine Kriege mehr heraufzubeschwören. Und das geschieht einzig wegen der Explosion zweier Atombomben. Nun, da wir in der Verfassung erklärt haben, dem Krieg zu entsagen, müssen wir den Krieg gänzlich aus dem Grund des Herzens der Menschen entfernen. Der Mond, der den Nachthimmel erhellt, ist nur eine kalte Masse Materie, die das Sonnenlicht widerspiegelt. Die Sonne ist Jesus, und ich spiegele nur ein wenig von seinem Licht wider. Ohne Gott wäre ich nur ein unnützer Knecht.“

Kürzlich ist ein Film über ihn erschienen, Alles, was bleibt, aus dem wir einen kurzen Ausschnitt bringen.

SIEH DIR EINEN KURZEN AUSSCHNITT AUS DEM FILM „ALLES, WAS BLEIBT“ AN

https://youtu.be/NMH9Zd6CUP0

 

Seinen Rat an die Besucher fasste er in die Worte: „Inotte kudasai.“ (Betet, betet einfach).