Quando due persone si scoprono a vicenda,… quando condividono la propria visione, allora è nata l'amicizia.
Nell'amicizia la domanda importante è: „Vedi la verità come la vedo io?“. Oppure, quantomeno: „Ti sta a cuore la stessa verità?“. L'uomo che concorda con noi sul fatto che una certa questione sia di grande importanza, mentre per altri non è così rilevante, può essere nostro amico. Non è necessario che concordi con noi sulla risposta.
C. S. Lewis, nel suo libro „I quattro amori“, permeato della propria esperienza, descrive quattro tipi fondamentali di amore umano: l'affetto, l'amicizia, l'eros e l'amore verso Dio. In questo articolo presenteremo brevemente soltanto quello dell'amicizia.
A Eraclea, nel Ponto, c'è un miele velenoso. Coloro che ne gustano impazziscono, perché le api lo raccolgono sull'assenzio selvatico, di cui là ce n'è in grande abbondanza. Così è falsa e malvagia l'amicizia che si fonda sulla comunicazione di beni falsi e malvagi.
Tra le passioni dell'anima la prima è l'amore. Esso regna su tutti i moti del cuore, tutto attira a sé e ci rende simili a ciò che amiamo.
L'amore si divide in due specie. Una si chiama amore di benevolenza e l'altra amore di concupiscenza. L'amore di benevolenza è quell'amore con cui amiamo una persona per il bene che le vogliamo. Poiché cos'è l'amore di benevolenza verso una persona, se non volerle bene?
Quando l'amore di benevolenza scorre in reciproco scambio, allora esso prende il nome di amicizia.
ma il cuore intelligente assapora le pietanze come una menzogna”
“L'uomo deve procurarsi un alleato con cui mangiare, bere, leggere, studiare e dormire; a cui rivelare i propri segreti, i segreti della Torà, e i segreti della vita quotidiana.” Rabbi Nathan
L'uomo senza amico è come la mano sinistra senza la destra P.C. Beentjes
La pericope sull'amicizia nel manoscritto C è in realtà una combinazione di Sir 6,5–17 e 37,1–6. L'amicizia è uno dei temi di cui si occupa Ben Sira nella sua opera, e questo testo è il suo testo più noto sull'amicizia. La prima parte del testo ricorda al lettore che deve essere cauto nei rapporti di amicizia. Inoltre, Ben Sira menziona tre tipi di pericoli per l'amicizia. Alla fine conclude la sua pericope con la descrizione dell'amico fedele.
Recentemente ho letto il libro Sotto le ali angeliche(editore Stella Maris). Si tratta di una suora del Brasile che, fin dai quattro anni, divenne consapevole della presenza del proprio angelo custode. Allora non sapeva nemmeno cosa fosse un angelo custode; lo chiamava “il mio nuovo amico”. Solo più tardi, a scuola dalle suore, sentì che tutti abbiamo un angelo custode. Nella sua semplicità pensava che ognuno comunicasse con il proprio angelo come faceva lei. Mi ha ricordato i santi che hanno avuto anch'essi questa grazia, come ad esempio padre Pio o Gemma Galgani (abbiamo la sua biografia nell'edizione di Sion), la quale pensava che anche gli altri parlassero con l'angelo custode come lei, ma che su questo si tacesse come su qualcosa di intimo. Queste anime erano molto umili e semplici e hanno sofferto molto per la salvezza degli altri. Erano anime vittima, e per questo ricevevano quella particolare consolazione, come il nostro Signore nel Getsemani, perché non venissero meno: “Gli apparve allora un angelo dal cielo per confortarlo” (Lc 22,43).
Aveva tutto in testa e metteva in contatto le persone seguendo un suo sentire interiore
Ho sentito che lui vedeva più lontano di me e ho deciso di ascoltarlo
Vi proponiamo la storia di Jere Bilan su un uomo che, come forse anche nella vostra vita, sta lì accanto a voi, spesso in silenzio e senza farsi notare, nelle gioie e nelle difficoltà – e semplicemente si mette a vostra disposizione…
La testimonianza si riferisce a ciò che accadde nell'estate del 2002 nel distretto di Kitgum, nel nord dell'Uganda, in un territorio attaccato dai famigerati ribelli dell'LRA (Lord's Resistance Army).
Mary Karr (Groves, Texas, 1955), scrittrice e poetessa, autrice del celebre libro Art of Memoir (2015).
Sull'importanza del narrare e sulla propria esperienza di conversione.
Per i primi quarant'anni della mia vita sono stata atea, e per questo mi sono sempre sentita come una specie di strega, in qualunque chiesa i vicini mi trascinassero da bambina piccola.
Nel campo di concentramento, in quel buio di fuliggine, di carne umana bruciata, di topi ingrassati dal banchetto continuo sui cadaveri, di sorci che rosicchiano orecchie, dita e unghie, una persona è impotente a difendersi. Il suo corpo è sfinito dalla fame e dall'esposizione alla sporcizia e a ogni sorta di malattie. In un simile inferno terreno esistono angeli.Esistono sempre angeli in vesti umane - persone il cui sguardo placa e consola, persone su cui ci si può appoggiare. Una di loro è senza dubbio anche Stanislawa Leszcynska, deportata nel 1943 ad Auschwitz, dove rimase fino alla sua liberazione nel 1945. Le internate la chiamavano „madre“ e „angelo della bontà“.
“Dobbiamo la nostra testimonianza a santa Anastasia. Questo è anche un incoraggiamento per tutte quelle donne che non possono avere figli naturali”, ha detto Željka, sottolineando come, quando seppe di essere rimasta incinta, abbia affidato tutto al Signore, credendo nella sua santa volontà.
„Posso testimoniare sinceramente che nel profondo del mio cuore ho sempre creduto che il Signore ci avrebbe donato una discendenza“ – aggiunge il marito Mate.
“È una sensazione speciale portare il suo nome, perché lei ci segna per tutta la nostra vita“, conclude Stošija.
Il 20 ottobre celebriamo due anniversari del gesuita padre Ante Gabrić - la sua partenza per la sua seconda patria, l'India, nel 1938, e la sua partenza per la casa del Padre celeste esattamente 33 anni fa.
Il Servo di Dio padre Ante Gabrić fu tutore e maestro di numerosi piccoli e grandi indiani. Ho ancora vivissimi i ricordi del tempo in cui, da bambina, ascoltavo le sue esposizioni nella chiesa di sant'Elia. Raccontava le sue esperienze e i suoi pensieri in modo così vivido e convincente, che tutti noi, allora piccoli, rispondemmo affermativamente che volevamo andare con lui in India, in quella terra dei desideri. A me, come insegnante, questo suo ruolo di vita spinge a riflettere: potrebbe egli essere un educatore anche oggi? Sono i suoi metodi educativi e i suoi atteggiamenti accettabili anche oggi, quando sono più di 30 anni che non è più tra noi? Io credo di sì, e se dubitate, cercherò di convincervi anche voi di ciò.
Chi era padre Ante Gabrić?
Padre Ante Gabrić fu gesuita e missionario, uomo grande e santo. Nacque a Metković il 28 febbraio 1915. I genitori Petar Gabrić e Katarina (nata Antićević) educarono nella fede e nell'amore il loro Ante, i suoi quattro fratelli e le sue quattro sorelle.
Non ho voluto sottomettermi interamente alla pallacanestro ed essere soltanto un cestista. Mi era chiaro che la vita ha dimensioni molto più ampie, più profonde e più alte del gioco, e che il fascino del gioco sta nella competizione autentica, non comprata. Così decisi presto che il denaro, la fama e la vanità per me non dovevano significare nulla. Gioco, vivo, e in questo riuscirò.
Se dall’ingresso principale del cimitero di Mirogoj prendete il primo viale lungo i portici settentrionali, alla loro prima estremità – vicino al piccolo ingresso del cimitero – si trova una piccola cappella aperta. Entrate! Qui, davanti a voi, si trova prima la tomba di Ivo Tijardović e dietro di essa quella di Ante Mimara. Nell’angolo noterete subito il bel busto di Krešo, su un piccolo piedistallo dove è inciso in lettere dorate: «A un uomo meraviglioso – credente – celebre sportivo di fama mondiale – patriota croato – sposo fedele – padre affettuoso». E la firma: La moglie Ljerka e i figli – Ana, Iva, Krešimir Petar.
Bonaventura Duda amava definirsi lui stesso un uomo del desiderio. Fu un uomo del desiderio per tutta la vita. E – col passare dei suoi giorni – sempre più intensamente. Nel frattempo si adoperava instancabilmente per andare incontro al desiderio, si sforzava per la sua realizzazione.
Ma allo stesso modo era anche un uomo dell'entusiasmo. Quando un suo desiderio si realizzava, quando si convinceva della bellezza, della bontà e della verità maturate nella vita di qualcuno, gioiva immensamente. La sua gioia era davvero contagiosa. Insieme a lui, trascinava anche molti che gli stavano intorno.
Stjepan Lice, dal libro Ho vissuto al tempo di fra Bonaventura Duda
Bonaventura Duda visse in realtà tutta la vita senza padre né madre. Per questo amava così tanto la festa del Natale, vivendo la Sacra Famiglia come propria: «Volete festeggiare bene il Natale? Trovate un modo per essere per qualcuno un compagno di viaggio e di sofferenza e, se possibile, un consolatore. Forse sarà proprio con un silenzio impotente. Ma se potete, trovate un modo perché ciò avvenga – senza disturbare nessuno – con i fatti».
Fa' che in ogni uomo io veda Te, fa' che io ami ciascuno per amor Tuo.
Io so che se non amo, non faccio nulla; so che se mi manca l'amore, mi manca tutto.
Miroslav Bulešić
Decisione, dal Diario spirituale di Miroslav Bulešić: „entrare interi, restare soli, uscire diversi“.
Non si nasce leader, lo si diventa. In tutta la sua preparazione spirituale al sacerdozio, Miroslav Bulešić, per i concetti odierni, si interrogava su di sé quasi scrupolosamente, sulla propria idoneità, missione, meta, virtù, come pure sulle sue aspirazioni più sublimi. Era pronto a mettere tutto in discussione, e gli sarebbe bastato come motivo il solo fatto che qualcosa non fosse conforme alla volontà di Dio: "Ma quello che poteva essere per me un guadagno, l'ho considerato una perdita a motivo di Cristo. Anzi, ritengo che tutto sia una perdita a confronto della sublimità della conoscenza di Cristo Gesù, mio Signore, per il quale ho lasciato perdere tutte queste cose e le considero spazzatura, per guadagnare Cristo“ (Fil 3, 7-8, cf. 1 Cor 13,3-13).
Dio ha posto sul cammino della mia vita tante persone meravigliose per le quali ho vissuto, pregato, mi sono sforzato di svelare loro il volto di Dio, la sua misericordia infinita. Solo in questa misericordia confido anch'io. Dio mi ha dato una famiglia meravigliosa. Non ho fallito. La mia vita ha avuto un senso profondo.
Mons. Ivan Mustać
La famiglia è la questione più fondamentale, più urgente e più impegnativa del popolo croato e della Chiesa. Essa è la prima e più importante via del cammino umano, perché l'uomo viene dalla famiglia e le deve il fatto stesso di esistere. Se all'uomo manca la famiglia, in lui si crea una mancanza inquietante e dolorosa che peserà su tutta la sua vita.
Mons. Ivan Prenđa
Da don Ivan ho ricevuto uno scrigno di grandi tesori. Vegliava su di noi, ci guidava ovunque, gioiva sinceramente negli eventi belli e piangeva di dolore nei momenti difficili e tristi delle nostre vite. Sentivamo che ci osservava e trepidava per noi. Diceva sempre che di notte non riusciva a dormire tranquillo mentre i giovani sprecavano la vita sul lungomare. Ciò che più lo commuoveva era la nascita di un nuovo bambino. Non ho mai conosciuto, fino ad oggi, nessuno che gioisse così tanto per ogni nuova vita!
Ines Jednaković
Nel 2001 Mons. Ivan Mustać fu nominato dall'arcivescovo Ivan Prenđa vicario generale dell'arcidiocesi di Zadar. Il loro rapporto ci ricorda quello dell'apostolo Giovanni, il discepolo prediletto, verso Gesù. Dal giorno in cui conobbe l'Arcivescovo, non lo lasciò mai. E come Gesù affidò a Giovanni la custodia di sua Madre, così l'Arcivescovo affidava a don Ivan i compiti più importanti per l'arcidiocesi di Zadar.
Don Bosco: "... sarete salvati da questo flagello", - 1854, quando a Torino si moriva di colera
Nel corso dell'Ottocento Torino fu devastata più volte dal colera, che infuriava soprattutto nei quartieri più poveri della città, sovraffollati e privi di un'adeguata assistenza sanitaria.
Già in maggio Don Bosco disse chiaramente ai giovani che il colera sarebbe arrivato a Torino lasciandosi dietro la desolazione, e aggiunse: „State sicuri: se farete quello che vi dico, sarete salvati da questo flagello.“
«L'unico motivo per cui vorrei ancora restare sulla terra è questo: servire come portatore o mediatore di gioia per gli uomini»
«Amo la gente, amo la vita, lo sport, in particolare il calcio, e mi attengo rigorosamente alle regole di una vita sana… Esteriormente ho avuto una vita dinamica, ma nell'anima tranquilla, anche quando fui condannato a morte per fucilazione, quando mi mancava di tutto e quando gelavo ai lavori forzati e nell'esercito. Mi chiedono perché sia così, e io dico: Perché cerco sempre di vivere Dio, perché ho detto 'Addio' a tutto ciò che non è Cristo...»
(fra Ivan Peran, dagli appunti per l'Autobiografia)
Il Servo di Dio fra Ivan Perannacque a Kaštel Stari il 25 giugno 1920, figlio unico maschio e, insieme a tre sorelle, il maggiore dei figli del padre Ivan e della madre Nediljka, nata Piljić. Al battesimo ricevette, dal nonno, il nome di Srećko – Felicio. Il padre Ivan aveva un negozio e voleva che il figlio gli succedesse, ma poiché il figlio voleva farsi frate, i genitori inviarono una domanda al convento domenicano di Bol. La domanda fu respinta perché i figli unici in famiglia – secondo le norme ecclesiastiche di allora – non potevano essere ammessi in seminario. Su consiglio del parroco di inviare la domanda anche al convento di Poljud, ma senza menzionare che era figlio unico, la domanda fu accettata e Srećko divenne candidato francescano.Da ragazzo andò tra i frati a Badija, presso Korčula, dove frequentò l'allora rinomato ginnasio classico, ed è interessante che uno dei motivi per cui si fece frate fu il calcio: «Là si gioca a pallone», annotò in uno dei suoi Diari. Aveva – come si sa – anche altre predisposizioni per lo stile di gioco, per esempio un talento per la musica. E questa forma di gioco lo accompagnò per tutta la vita. Anche nella sua biografia successiva il gioco è costantemente presente. Come sviluppò questa sua vena di giocatore?
Motto della prima messa: «Affida al Signore la tua via, confida in Lui ed Egli agirà» (Sal 37,5)
Don Ivan è stata una persona che ha avuto verso di me una cura paterna, da un lato talvolta severo nell'educare, dall'altro pieno di un amore attraverso il quale ho potuto vedere il Dio che mi ama. La mia immagine della Chiesa era don Ivan, attraverso il quale Dio mi si è mostrato come un Padre buono, e Gesù Cristo come un buon pastore.
Šime Ćurko
Ines Grbić ha descritto in modo efficace la figura di Mons. Ivan Mustać: «Mons. Ivan Mustać, o semplicemente don Ivica, era una persona carismatica che, ovunque si trovasse, lasciava un segno e si donava senza riserve. Era così radicato nella gente che lo sentivamo come uno di noi; per molti era come un membro della famiglia. La sua umanità era originale, autentica, sana. Liberante e arricchente, al punto che la vita, passando attraverso di lui, diventava più profonda, più nobile, più bella. Disinvolta, naturale, mai recitata. Una persona vicina a cui potevi confidarti e che sapeva comprenderti. Il suo sacerdozio era senza complessi, nel donarsi, nel raggiungere l'anima a lui affidata o quella che gli stava davanti come sacerdote. Era l'unione tra l'idea e la sua realizzazione. Visionario e realista. Non lasciava nulla al caso o all'improvvisazione - pratico, realizzatore, operativo, tale era anche nel sacerdozio. Univa in sé la dimensione umana e quella divina, aperta a Dio e santificante. Nel fiume della sua vita dinamica scorrevano l'annuncio del Vangelo (kerygma), il servizio a Dio e agli uomini (diaconia) e la comunione (koinonia)».
Alfonso V d'Aragona, detto il Magnanimo (1396-1458), fece costruire la prima università a Catania e il primo ospedale pubblico a Palermo. In quell'ospedale, in Palazzo Sclafani, si trovava originariamente l'affresco dell'„ Ospedale Grande", concepito come un insieme di opere d'arte per il cortile, con sculture, dipinti e affreschi che potessero in qualche modo lenire e consolare spiritualmente i pazienti nelle loro sofferenze terrene. "Trionfo della Morte" - conosciamo l'origine di questo grande affresco (600 × 642 cm), realizzato all'incirca tra il 1440 e il 1450, mentre l'identità dell'autore non è nota.
Furono anche anni socialmente drammatici, in cui il diffondersi di epidemie, carestie e della peste nera mutò il modo in cui gli uomini percepivano la morte. È certo che accanto all'affresco del „Trionfo della Morte" esisteva un ciclo sul tema dei quattro cosiddetti Novissimi , che secondo l'interpretazione cristiana sono le quattro cose ultime che l'uomo incontra: Morte, Giudizio, Inferno e Paradiso.
Ma che cosa raffigura esattamente il „Trionfo della Morte"? È la rappresentazione di un monito morale rivolto a tutti, e riesce a esprimere qualcosa di molto preciso: la caducità dell'esistenza, la fragilità della vita, la transitorietà dell'uomo, e ci ricorda che il fatto della morte riguarda tutti, indipendentemente dalla condizione sociale e dalla classe di appartenenza. Nel grande affresco domina la raffigurazione della morte: uno scheletro a cavallo di cui si vedono i tendini e le ossa, intento a uccidere con arco e frecce coloro nei quali si imbatte nella sua corsa inarrestabile. La scena si svolge in un giardino lussureggiante nel quale la morte si fa strada attraverso la natura e gli uomini - come in una tipica scena di caccia - scagliando proprio un'altra freccia mortale che colpisce inesorabilmente il suo bersaglio.
La morte si impone come una dama nera al centro del dipinto, cavalcando come uno scheletro un cavallo surreale, come uscito da una visione. Da una parte, la rappresentazione di un mondo reale, felice, piacevole, colto e raffinato, e dall'altra il suo opposto, il mondo metafisico del dramma e della morte. Proprio come accade nella vita reale – alcuni vivono il dramma della morte mentre altri vivono come se ciò non accadesse attorno a loro.
Il testo di riferimento è certamente l'Apocalisse di Giovanni: " Ed ecco, un cavallo bianco e colui che lo cavalcava aveva un arco. Ed ecco, un cavallo verdastro; colui che lo cavalcava si chiamava Morte e gli veniva dietro l'Inferno. Fu dato loro potere sopra un quarto della terra: uccidere con la spada e con la fame e con la morte e con le fiere della terra.". Ap 6, 2.8
Sotto vi sono i cadaveri di coloro che sono già vittime colpite dalle frecce - i potenti e i ricchi: re, imperatori, papi, vescovi, frati, ecc. In questo dipinto i morenti ritratti sono coloro che hanno messo da parte la propria responsabilità concreta per gli avvenimenti che li circondano. Sembra che per loro non vi sia salvezza né possibilità di sottrarsi all'abbraccio della morte.
A sinistra, di fronte, stanno i poveri, gli emarginati, che o sembrano invocare la morte come sollievo alla propria sofferenza, oppure ne sono in parte risparmiati, in atteggiamento di preghiera. Tra loro spiccano due figure particolari, due giovani, il cui sguardo si distoglie dalla scena e si rivolge verso di noi: sono l'ignoto autore del dipinto e il suo aiutante, che tengono il pennello e il recipiente con il colore. Ora i ritratti dei due artisti appaiono travestiti da chirurgo e assistente, mentre il recipiente con i colori, il poggiamano e il pennello si trasformano in un recipiente con l'aceto e in un bisturi. Può essere anche un recipiente con un profumo – per allontanare il fetore della morte. I nostri due giovani sono probabilmente testimoni sia della morte sia della salvezza che si compie davanti ai loro occhi.
Colui che tiene al guinzaglio due cani dallo sguardo umano si trova a un passo dalla sorgente della vita eterna che sta sulla destra. La figura del cane è simbolo di avidità, desiderio, ira e sensualità; in breve, dei sensi e dei diversi sentimenti che sfuggono al controllo dello spirito e della ragione. Colui che li conduce sembra trattenerli a stento alle redini.
Tuttavia, vi sono figure che mostrano come ciò non valga per tutti. Spostando lo sguardo verso destra, sembra che l'atmosfera cambi. Sulla destra l'ambiente muta ed è popolato da giovani aristocratici, dame e cavalieri, ma anche da musicisti e poeti che - evidentemente disinteressati a ciò che accade - perseverano nel godere della vita e della bellezza. Sono i rappresentanti delle classi sociali più elevate, riuniti in un giardino incantato circondato da un'alta siepe. Vediamo due giovani, un uomo e una donna, anch'essi colpiti dalle frecce, ma sul loro volto si manifesta la vita. Dapprima il giovane è a terra, sorretto da una figura amica, e poi si volta e giunge alla fontana. Anche la donna è confortata da una mano: la sorreggono le mani di alcune donne, una vestita di bianco e l'altra di verde, simboli dell'amore e della speranza. L'amicizia e la vicinanza ci rendono membri attivi e responsabili della società, attenuano in noi l'orrore della crudeltà del morire, perché il morire è parte della vita. Sembra che la morte sia una sorta di angelo super partes - la stessa sorte attende i ricchi e i poveri. La figura dietro la fanciulla salvata è lei stessa, ma ora, dopo aver ricevuto aiuto, sta con le mani alzate in segno di preghiera. È al tempo stesso un atto di ringraziamento e un'invocazione per la salvezza degli altri. Il colore rosso è segno dell'amore che ha ricevuto e che, attraverso la preghiera e l'intercessione per gli altri, diffonde oltre. Il suonatore di liuto, simbolo dell'armonia, ci riporta alla ragione della liberazione e della purificazione avvenuta, al mutamento che si compie in alcune persone che, ascoltando una determinata musica (in concreto la musica sacra) e toccate da forti emozioni, vengono purificate e rinnovate.
Sopra di loro si trova una fontana da cui scorre l'acqua, che simboleggia la salute e la rinascita, il rinnovamento della vita. Vi si disseterà anche il giovane che è guarito. "Vi aspergerò con acqua pura e sarete purificati da tutte le vostre impurità" (Ez 36, 25).
Ed ecco la scena chiave di questo dipinto – un giovane appoggiato alla fontana, che tiene un'aquila sul braccio – è san Giovanni apostolo. L'aquila indica la "vittoria" della vita sulla morte. Si trova esattamente sopra la testa del cavallo e proprio accanto alla fontana, sorgente della vita. Simboleggia Colui che ha potere sulla morte, che può porre fine e arrestare questa corsa forsennata. La Sacra Scrittura dice che Gesù con la sua morte ha distrutto la morte e ci ha donato la vita. Gesù dice: "Io sono la sorgente dell'acqua viva che zampilla per la vita eterna. Chi beve di quest'acqua non avrà mai più sete." L'aquila ci viene dal cielo. Indica la parola di Dio che ha la forza di rinnovare ogni cosa e di incarnarsi in ciascuno, di fermare in noi la morte e di farci gustare la vita anche se ci troviamo in mezzo alla morte. Alla sinistra di Giovanni si trova qualcosa di simile a una scala, cioè un ponte o una via per la quale possiamo salire verso la Nuova Gerusalemme. San Giovanni volge lo sguardo verso il cielo, dove si intravede la città – la nuova Gerusalemme, nella quale „non si udranno più né lamenti né pianto". Come se invitasse tutti coloro che guardano questa scena a volgere lo sguardo verso la Gerusalemme celeste, là dove il „Padre ci ha preparato molte dimore".
Padre Cosimo Scordato – rettore della chiesa di San Francesco Saverio di Palermo
Non mi piace l'espressione „Trionfo della Morte". Penso che sarebbe più corretto parlare del „Cavaliere della Morte". Per me è una citazione dal libro dell'Apocalisse, capitolo sesto.
I quattro cavalieri che vengono sciolti, ciascuno di essi con un compito. Uno di loro è la morte, raffigurata come un Cavaliere che ha l'arco teso, pronto a uccidere. Ci offre un'interpretazione della morte che ci rende uguali indipendentemente dal ceto, dall'età, dal sesso - dagli imperatori ai papi, dalle donne agli uomini, dai bambini all'ultimo dei poveri. Tuttavia, anche il cavaliere della morte muore egli stesso. Muore con il suo cavallo. È la morte della morte. In realtà, ciò riguarda tutti, compresa la morte stessa. E questo vale persino per quella morte che porta la morte agli altri. Ma per portare la morte a un altro, deve morire anch'essa. L'affresco era collocato nell'ospedale insieme ad altri affreschi molto importanti che trattavano temi legati alle cose ultime della vita dell'uomo: il morire, il purgatorio, l'inferno e il paradiso. Era destinato ai malati e ai morenti. Potete immaginare come si sentirebbero quelle persone che entrano in ospedale se fossero sopraffatte soltanto da questo pensiero della morte e del morire. Gli affreschi avevano lo scopo di mostrare luce e speranza nella situazione della malattia e del morire.
Dunque, non è la morte la cosa più importante, non è lei che vince. La cosa più importante è la vita, la cui forza l'uomo deve gustare qui e ora. Perché ciò a cui dobbiamo tendere è la Nuova Gerusalemme, la nuova Città. Questo affresco ci presenta il tema della morte ma in realtà risveglia in noi l'amore e il desiderio della vita.
Questo monumento è dedicato ai marinai di Senglea, a Malta, e alle loro famiglie, ma può essere dedicato a tutte le famiglie che vivono l'esperienza del distacco. La scultura è simbolo della sofferenza e della comunione familiare, dell'esperienza della separazione ma anche del desiderio di un nuovo incontro.
È il momento in cui bisogna allontanarsi dai propri cari e dirsi addio. Quando tornerà, si riconosceranno a vicenda, seppur cambiati, e continueranno a stare insieme come prima, ma con un'esperienza nuova.
L'artista che ha realizzato il monumento si chiama Cari Privitera, di Catania (nata nel 1971). Il monumento è stato realizzato da un blocco di lava, formatosi da un'eruzione dell'Etna intorno al 1700, estratto in una cava a Paternò, vicino a Catania, in Sicilia. Inizialmente pesava 20 tonnellate. L'artista ha usato un diamante speciale per scolpire questo monumento, poiché la lava è tra le rocce più dure presenti in natura ed è perciò difficile da lavorare.
Possiamo paragonarla a una famiglia che, nonostante la sofferenza e la separazione fisica, rimane salda e unita. Questa forza si esprime anche nella massa (9,5 tonnellate), nel volume e nella proporzionalità (largo 1,5 m e alto 2,30 m). È potente anche nella sua dinamica. Sebbene sembri immobile, è al tempo stesso in movimento, mentre le figure sono compenetrate e legate come in un nodo.
Vediamo la madre e il figlio che abbracciano il padre prima che salpi. Come se cercassero la sua benedizione e protezione, loro tre uniti come un unico corpo. Il padre abbraccia sia la moglie che il figlio. La sua mano è sulla testa del figlio, come segno di cura, benedizione e protezione. Ha inclinato la testa verso la moglie, esprimendole amore, mentre sul suo volto si legge un'immensa sofferenza. La moglie ha posato la mano sul cuore del marito, come segno di amore e unità. Il suo abbraccio è particolarmente toccante mentre stringe il marito. Sotto di loro si trovano onde possenti che sembrano sul punto di travolgerli da un momento all'altro. Il figlio cerca protezione dal padre, ma allo stesso tempo è rivolto verso la madre, con cui resterà, e quindi assumerà in parte il ruolo del padre, ma con un punto interrogativo sul volto, chiedendosi se ce la farà. Questo abbraccio è davvero qualcosa di potente, spontaneo e naturale. L'abbraccio, in fondo, non si differenzia da nessun'altra attività della vita, di maggiore o minore importanza. In un certo senso le racchiude tutte in sé. Vivere pienamente significa abbandonarsi completamente a qualcuno a cui teniamo molto. Questo significa allo stesso tempo anche abbandonarsi a tutto ciò che per noi rappresenta la vita: il lavoro, la conversazione con gli amici, l'educazione dei figli, l'ascolto della musica, la pittura, l'aiutare gli altri o qualsiasi altra cosa attraverso cui sentiamo di vivere e di creare. Questa compenetrazione reciproca o c'è o non c'è. Se non c'è, può cominciare, specialmente nelle circostanze critiche e difficili della vita, come questa.
Le onde sono sotto il marinaio, come se potessero inghiottirlo, ma anche travolgere l'intera famiglia. I volti, che sono universali, simboleggiano la famiglia dell'intera umanità, sono pieni di sofferenza e incertezza, e suscitano nell'osservatore un'immediata compassione. È come se restasse sospesa nell'aria la domanda se si rivedranno. L'abbraccio è sopra le onde, come a dire – sì, l'abbraccio e il legame sono più forti delle onde.
L'opera è in realtà un'unica figura, come lo è la famiglia, senza grande distanza tra le figure. Questo approccio accresce quell'unità e conferisce alla pietra e alle figure una forza maggiore. Ciò sottolinea al tempo stesso anche la forza della famiglia. Il movimento dell'onda sottolinea anche la dinamica delle singole figure e dell'intera famiglia. Essa ha in sé qualcosa di potente, duraturo, saldo, proprio come la lava. D'altra parte, porta ogni giorno qualcosa di nuovo, imprevedibile, stimolante.
