Alessandro Manzoni

Los novios (I promessi sposi)

¡Qué historia de amor! El amor como virtud lucha contra la locura y la corrupción, la traición y la hipocresía, la cobardía y la brutalidad malvada, la rebelión y la enfermedad y - vence.

Lombardía es el lugar sobre el que se abatieron todas las desgracias y perversidades que encarnan los cuatro jinetes del libro del Apocalipsis: guerra, hambre, peste, muerte. Los cuatro atraviesan Lombardía devastando la tierra.

La peste, traída como paciente cero por un soldado italiano al servicio de la España enemiga, golpea en verdad a todos los personajes importantes, y la mayoría de ellos acabará por eso en cuarentena. Todos comprenderán la peste como algo más que una enfermedad, porque la enfermedad de la peste cambia radicalmente o redefine lo que habían imaginado como su destino. La entienden como una fuerza superior, como un azote que limpió la tierra de los hombres malvados, encarnados por los «bravi». Alcanzaba a todos y a cada uno, - «nadie confiaba ya en el amigo, en el vecino, en el pariente». Su veneno oculto se anidaba en las relaciones y los lugares más íntimos, todos eran sospechosos, nadie estaba seguro, cada encuentro y cada contacto podía significar la muerte.

En medio de tales circunstancias, dos jóvenes, Lorenzo y Lucía, desean casarse. El obstáculo para su matrimonio es don Rodrigo, que amenaza de muerte al cura don Abbondio si los casa. Don Abbondio cede cobardemente ante las amenazas de don Rodrigo, quien a su vez comete todo tipo de injusticias y cuya maldad no conoce límites. Es como si no tuviera un aspecto físico propio; lo encarna su castillo aislado, donde vive apartado de todos, solo con sus profundos temores. Don Abbondio rara vez muestra lo que su nombre sugiere - «abundancia de gracia divina y de dones morales y espirituales» necesarios para su ministerio, vive en constante temor por su propia vida y por el miedo no puede entregarse ni a Dios ni al prójimo: «¡Pobre de mí! ¡Qué gente! ¡Qué corazones!! No hay amor, cada uno piensa solo en sí mismo, y en mí nadie piensa.» Después de estas palabras, entierra en el jardín el dinero que le queda.

Los dos jóvenes prometidos huyen - Lorenzo a Milán y Lucía al convento de Monza. Rodrigo persiste en la búsqueda de Lucía y organiza su secuestro del convento, en lo cual le ayuda el Innominato - «el Sin Nombre», sin nombre porque encarna el mal puro. Tras su conversión, será tan grande en hacer el bien como lo fue en el mal, convirtiéndose en «instrumento de salvación (strumento di salvezza)» para los demás. En su mente resuenan las palabras de Lucía: «Dios perdona muchos pecados por una sola obra de misericordia», y su conversión sucede simbólicamente al alba, con la salida del sol, un llanto liberador de arrepentimiento y la llegada del cardenal, que lo acoge como a un hijo recuperado.

A Lucía la ayuda el capuchino Fray Cristóbal, cuyo nombre significa «el que lleva a Cristo» - a través de un río crecido lleno de peligros mortales. Generosamente, como Cristo, sirve a los demás oponiéndose a toda clase de injusticia y entregando su vida por los otros. En Lucía reconoce la bondad y la pureza de alma, y en Lorenzo la sinceridad y el desinterés. Anuncia a Lucía que ha sido el mismo Dios quien ha venido a protegerla: «Dios os ha visitado en verdad (Dio vi ha visitate)».

Lucía Mondella, cuyo nombre significa «luz del mundo», es aquella que encarna la bondad y la inocencia, que tienen la fuerza de vencer a quienes ha atrapado el gran mal (el Innominato), que iluminan las tinieblas del mundo. Es ella por quien suceden verdaderos milagros - (la giovine del miracolo), siguiendo siempre el camino del bien sin saber qué le espera después.

Lorenzo Tremaglio, cuyo nombre significa «el que recibe la corona del vencedor», que de las innumerables trampas en que cae (tremaglio es un tipo de red) siempre encuentra una salida. Lo que Lucía poseía como don, Lorenzo tuvo que conquistarlo a través de diversas pruebas y obras de misericordia, y todo culmina en el acto de perdón hacia Rodrigo.

Lorenzo y Lucía enferman de peste, él en Bérgamo (que entonces estaba bajo Venecia) y ella en Milán, asolada por la peste y otras desgracias (que entonces estaba bajo dominio español), pero ambos sobrevivirán. Fray Cristóbal, que él mismo también enfermó de peste, antes de morir pide a Lorenzo que renuncie a su exigencia de justicia y perdone a Rodrigo, que tanto sufrimiento y mal les había causado. Porque solo en el acto del perdón, y no en el castigo, está la resolución (risolvimento) que le devolverá a Lucía.

«¡Mira!», - dijo Cristóbal a Lorenzo con voz baja y profunda - «Esto puede ser castigo, puede ser gracia. El sentimiento que ahora tienes hacia este hombre que te ha ofendido, sí, ese mismo sentimiento lo tiene Dios cuando tú lo ofendes a Él, y un día te encontrarás en esa misma situación ante Él. Bendícelo (a Rodrigo) y serás bendecido. Quizá la salvación de este hombre y tu propia salvación dependan de ti, de tu sentimiento de perdón, de compasión... ¡de amor!»

Cristóbal entrega a su enemigo a la justicia de Dios: «Llegará un día (Verrà un giorno)», en que tendrá que rendir cuentas a Dios. Don Rodrigo muere en el lazareto de Milán entre tormentos, solo y abandonado, a pesar de que Lorenzo y Lucía lo han perdonado. Don Abbondio, en cambio, logra sobrevivir a la peste. Reflexionando sobre el efecto de la peste, que liberó a Lombardía de don Rodrigo y de sus secuaces, observa: «¡Ah!... Si la peste hiciera siempre y en todas partes cosas como esta, sería una lástima hablar de ella solo mal. Se podría decir que es necesaria en cada generación», aludiendo a la muerte de Rodrigo. Al final, bajo la presión del cardenal Borromeo (protector de los pobres y los pequeños), participa primero en el rescate de Lucía y después en la boda de los dos jóvenes.

Antes de morir, fray Cristóbal aconseja a Lorenzo, dejándole una especie de testamento: «Ve con buena intención. Dios bendecirá sin duda tu perseverancia en encontrarla y tu amor por ella, tu fidelidad en el deseo y en la búsqueda de aquella que Dios te ha dado, el cual es más severo que el hombre, pero en su perdón no mirará lo imperfecto de tu modo de buscarla. Recuerda que somos responsables de nuestros actos, no ante los hombres, sino, sin ninguna duda, ante Dios.»

«Recuerda, hijo, que si la Iglesia te da esta compañera, no lo hace para darte un consuelo temporal y terreno que, por grande que fuera, tendría que acabar en un gran dolor en el momento de la separación. Lo hace para poneros a ambos en el camino de un consuelo que nunca termina. Amaos como compañeros de camino, con el pensamiento de que un día tendréis que dejaros el uno al otro, pero con la esperanza de volver a estar juntos para siempre.» Si Dios os da hijos, cuidad de educarlos, de infundirles el amor hacia Él y hacia todos los hombres. Y así los guiaréis bien en todo lo demás. Vivirán en un mundo triste y en tiempos tristes, entre gente soberbia y provocadores. Diles tan solo que perdonen siempre, ¡siempre! ¡Todo, todo!»

Finalmente, Lorenzo encuentra a Lucía en el lazareto. Pronto se casarán y comenzarán una nueva vida familiar.