«El paladar saborea los manjares como un don,

pero el corazón sensato saborea los manjares como una mentira»

 

«El hombre debe conseguir un compañero con quien deba comer, beber, leer, estudiar y dormir; a quien deba revelar sus secretos, los secretos de la Torá y los secretos de la vida cotidiana.»                                                   Rabí Natán

 

El hombre sin amigo es como la mano izquierda sin la derecha                            P.C. Beentjes

 

La perícopa sobre la amistad en el manuscrito C del Libro del Sirácida es en realidad una combinación de Si 6,5–17 y 37,1–6. La amistad es uno de los temas que trata Ben Sira en su obra, y este texto es su texto más conocido sobre la amistad. La primera parte del texto recuerda al lector que debe ser prudente en las relaciones de amistad. A continuación, Ben Sira menciona tres tipos de peligros para la amistad. Al final, concluye su perícopa con la descripción de un amigo fiel.

En Si 6,5–17 encontramos la primera de una serie de perícopas que hablan sobre la amistad. La amistad es uno de los temas más importantes del Libro del Sirácida (Si 6,5–17; 7,18; 9:10–16; 11,29–12,18; 13:15–23; 19:13–17; 22:19–26; 27:16–21; 37:1–6), y el término (amigo[amistad]) se menciona no menos de 93 veces, de las cuales nada menos que diez veces en Si 6,5–17.

Corley divide el texto en tres valores de la amistad: prudencia, fidelidad y temor de Dios. Y si bien la fidelidad es algo natural cuando se habla de amistad, y el temor de Dios es uno de los temas más importantes en la teología de Ben Sira, el concepto de prudencia resulta un poco sorprendente. Si 6,5–17 nos habla de la prudencia en la amistad. Esto se ve especialmente en la primera parte (las tres primeras estrofas, Si 6, 5–13). La segunda y la tercera estrofa (6,8–13) describen cómo un falso amigo se convierte fácilmente en traidor, y por eso la tercera estrofa termina con un consejo sorprendente: «Mantente alejado de tus enemigos, y cuida a los que te aman.» Aunque es normal enseñar a mantener distancia de los enemigos, resulta un poco extraña la enseñanza de Ben Sira sobre guardarse de los amigos. Él advierte sobre el discernimiento necesario a la hora de elegir amigos. Así como hay que elegir bien al cónyuge (cf. Si 36,26–31) o al consejero (Si 37,7–11), también hay que elegir bien al amigo (Si 37,1).

Prudencia

En Si 6,6 Ben Sira contrapone el conocido y el amigo. «Los que te saludan» o «los que están en paz contigo» son en realidad tus conocidos. El objetivo de Ben Sira es completamente claro: advertir al lector sobre los falsos amigos. Hay que subrayar que Ben Sira contrapone antitéticamente a muchos falsos amigos con uno solo, el elegido. Ben Sira utiliza imágenes de comida como metáforas para distinguir entre tipos de personas. Después de esta parte introductoria, Ben Sira examina (en orden descendente de importancia) tres elecciones importantes de colaboradores (esposa/mujer, amigos, consejeros).

La perícopa sobre la elección del amigo en Si 37, 1–6 se compone de dos estrofas. En la primera estrofa hay una antítesis entre el supuesto amigo y su verdadera personalidad. Ben Sira describe en Si 6,8–10 tres tipos de peligros por la infidelidad en la amistad. En el texto griego leemos: («¿No hay acaso tristeza hasta la muerte, cuando un compañero o un amigo se convierte en enemigo?»). («…[Si 37,1b] pero hay un amigo que lo es solo de nombre, [Si 37,2] que no dura hasta la muerte; el amigo verdadero será para ti como tú mismo.»). Es muy difícil determinar cuál fue literalmente la afirmación original de Ben Sira, pero la idea está clara: es una gran tristeza — hasta la muerte, o que causa la muerte — cuando un amigo íntimo se convierte en enemigo. En Si 6,7 Ben Sira habla de la adquisición de un amigo. Por eso puede decirse que Ben Sira, en cierto sentido, equipara adquirir un amigo con adquirir sabiduría.

Tipos de peligro

En estos tres versículos, Ben Sira habla del triple peligro que acecha por parte de un amigo infiel. Son: el amigo que de repente se vuelve contra ti, el amigo de mesa y el amigo de circunstancias.

Si 6,9b es una alusión a la historia del rudo Nabal y su sabia esposa Abigaíl en 1 S 25. Es interesante que la raíz del nombre de Nabal está relacionada con la necedad. En Si 6,8 se habla de los amigos según las circunstancias:  «Toda amistad depende de algo; cuando eso desaparece, desaparece la amistad.») En la perícopa original, en los versículos Si 6,11–12, Ben Sira profundiza en los peligros expresados en Si 6,8–10. Si 6,12, por su expresión, se asemeja al libro de Job (Job 19,19; «contra mí están los que yo amaba». En él, Ben Sira establece una clara diferencia entre los enemigos y los amigos, es decir, aquellos que nos aman.

Amigo fiel

La lealtad se menciona varias veces en el Libro del Sirácida, especialmente en el contexto de la lealtad a Dios y de la fidelidad de Dios hacia los hombres. El concepto de «amigo fiel» aparece con frecuencia también en el libro de los Proverbios, y es especialmente interesante el texto de Pr 20,6, que dice que una persona leal es una rareza: «¿quién hallará a un hombre fiel?».

Si 6,14 es un versículo especialmente interesante. El término «escudo». Significa en Si 6,14a («Un amigo fiel es un aliado poderoso») o («Un amigo fiel es un escudo fuerte»). En la traducción griega, en cambio, encontramos: («un amigo fiel es un refugio poderoso»). La palabra (refugio) aparece en Ex 26,7 y traduce la palabra hebrea (tienda). Pero en Ex 26,7 se trata de la tienda que protege el santuario. («Escudo») se usa a menudo en el Antiguo Testamento en sentido metafórico, y se refiere a alguien, Dios o un hombre, que sirve de escudo protector para otro. Ambas palabras, la hebrea y la griega, pueden designar en sentido figurado la protección. Ese sentido lo encontramos en la traducción latina: Amicus fidelis protectio fortis (Un amigo fiel es una protección poderosa).

En Si 6,14b encontramos el concepto de («riqueza»). Pr 8,18 dice que la riqueza existe solo donde está la sabiduría. La sabiduría nos dice: «En mí están la riqueza y la gloria». En Si 6,15 dice literalmente «Un amigo fiel no tiene precio». En griego, para «precio» aparece literalmente «recompensa», es decir, algo dado a cambio. El mismo término hebreo reaparece en un contexto similar en Si 7,18 («no cambies a un amigo por dinero»). Termina con «su bondad no tiene medida».

(Job 28,15 — «No se puede comprar con oro puro, ni pesar su precio en plata»).  Ben Sira nos muestra de manera muy gráfica la importancia de la amistad. Es producto de su tiempo, así que quizá su pensamiento quede mejor reflejado en el pensamiento rabínico sobre la amistad, en el tratado Abot de Rabí Natán 63: «El hombre debe conseguir un compañero con quien deba comer, beber, leer, estudiar y dormir; a quien deba revelar sus secretos, los secretos de la Torá y los secretos de la vida cotidiana.»

Esto nos dice bastante sobre el significado que tenía el amigo en aquella época. Podríamos preguntarnos: ¿qué significado tiene la amistad para nosotros hoy?

 

Texto abreviado y adaptado para la página de Hod Zajedno