La benedizione di Dio nella casa — testo trovato su un medaglione, eseguito alla messa di suffragio per A. G. Matoš.

Il testo sul medaglione recita: La benedizione di Dio è nella casa/Dove c'è la fede — lì l'amore/Dove c'è l'amore — lì anche la pace/E dove c'è la pace — lì Dio è sovrano, padre della tua casa.

«Gli antichi sentivano che il nostro corpo è una casa. Perché è veramente uomo solo chi è casa vivente di Dio: templum Dei absconditi (tempio del Dio nascosto), chiesa vivente, dove lo spirito è sacerdote, il cuore altare. Gli occhi — due finestre meravigliose.» 

                                                                                             A. G. Matoš

«I nostri autori già noti su queste pagine, Raffaella e Ciro, nel loro libro «C'è bisogno di Nazaret», si sono assunti il compito di cercare risposte a ciò che i Vangeli non dicono sulla vita della Sacra Famiglia. La loro opera aiuta i lettori a entrare nella casa della Sacra Famiglia a Nazaret per immaginare i giorni, i sentimenti, le decisioni difficili, le gioie indicibili. Ma non per raccontare favole, bensì per aiutare ciascuno di noi a illuminare la propria storia con l'apparire della gloria del Signore.»

La maggior parte della vita di Gesù si svolge a Nazaret, nella casa di Giuseppe e Maria. Questi circa 30 anni sono descritti come gli anni «nascosti», perché la Sacra Scrittura tace su di essi, un silenzio interrotto soltanto da due episodi: la fuga della Sacra Famiglia in Egitto e il ritrovamento di Gesù nel tempio all'età di 12 anni. Questi tre decenni furono probabilmente trascorsi nelle consuete occupazioni della vita quotidiana a Nazaret.

La città di Nazaret, il cui nome molti interpretano facendolo risalire alla radice ebraica nezer, «fiore, germoglio». La parola è usata nella profezia di Isaia (11,1-2), che annuncia lo spuntare del «germoglio dal tronco di Iesse», cioè l'uscita del Messia dalla casa di Davide. Così si espresse anche san Girolamo, scrivendo alla nobildonna romana Marcella: «Andremo a Nazaret e vedremo, secondo ciò che il suo nome significa, il fiore della Galilea».

Paolo VI, papa, dice: «Nazaret è la scuola dove si comincia a comprendere la vita di Cristo: è, in realtà, la scuola del Vangelo. Qui anzitutto impariamo a guardare, ad ascoltare, a meditare e a conoscere pienamente quale grande e misteriosa forza si nasconda in questa manifestazione così semplice, umile e mirabile del Figlio di Dio. E qui, forse, impariamo anche un poco a imitarlo. Qui comprendiamo davvero il metodo e la via per cui possiamo facilmente conoscere chi è Cristo. Qui soprattutto capiamo quanto vada apprezzato ciò che si riferisce alla sua presenza in mezzo a noi, e cioè, in qualche modo: i luoghi, i tempi, le usanze, il linguaggio, i riti sacri, insomma tutto ciò di cui Gesù si servì per manifestarsi al mondo. Qui tutto ha voce, tutto ha significato. Davvero, qui, in questa scuola, comprendiamo perché occorra osservare una disciplina spirituale se si vuole seguire l'insegnamento del Vangelo ed essere discepoli di Cristo. Oh, come vorremmo volentieri tornare fanciulli e affidarci di nuovo a questa umile e insieme così sublime scuola di Nazaret! Oh, come desidereremmo ardentemente rinnovare il nostro impegno ad acquistare, accanto a Maria, la vera conoscenza della vita e l'intelligenza delle verità divine. Ma qui ci siamo fermati solo come pellegrini, e siamo costretti a rinunciare a questo desiderio, perché comprendiamo che in questo mondo non si può mai portare del tutto a termine l'opera di conoscenza del Vangelo».

Romano Guardini aggiunge: «Qui non c'è nulla di straordinario. L'uomo che percorre questa via fa ciò che dovrebbe fare chiunque voglia fare il bene: il proprio dovere, qui e ora. Né più né meno. Egli conferisce all'istante che vive un valore divino. Questo non significa nulla di fantastico. Egli si serve delle proprie risorse e capacità. Fa ciò che la sua vocazione richiede. Anche la realtà più semplice e più banale viene accolta dalle mani di Dio e vissuta intensamente. Non importa ciò che l'uomo fa, che sia grande o piccolo, facile o rischioso. Deve essere ciò che ora è necessario… l'uomo riceve, per così dire, di volta in volta i propri compiti da Dio, dalle mani di Dio».

Secondo Charles de Foucauld, nell'esempio di Gesù si tratta della vita nascosta a Nazaret, della vita in famiglia, nel lavoro e nella relazione con gli altri. Egli la intende come: «esempio di obbedienza a Dio, di conformità alla sua volontà, di umiltà, lavoro, povertà, penitenza, raccoglimento, solitudine, preghiera, una delle tre vite perfette che Dio ha voluto proporre come modello al mondo, vita semplice, ritirata, umile, sempre obbediente a Dio, misericordiosa verso gli uomini, fedele a coloro con cui la si vive, povera, onesta, penitente, laboriosa…». La casa della Sacra Famiglia gode della pace della casa, del focolare, qualcosa di simile a quello di un monastero. Maria e Giuseppe trascorrono la vita nella preghiera, nel lavoro, nella penitenza e nella contemplazione del mistero di Gesù: «La vita di Maria e Giuseppe a Nazaret era dunque divisa in due parti, una assai breve, dedicata al lavoro manuale essenziale… l'altra molto lunga, dedicata alla preghiera. Maria e Giuseppe (…) sono immersi nella beata contemplazione del loro Dio che è in mezzo a loro, che è uno di loro».

Ma la vita nascosta di Cristo a Nazaret viene considerata in modo diverso e più profondo nel Vangelo di Giovanni, soprattutto in relazione ai miracoli o «segni» che Cristo compì nel manifestare la sua vera gloria: Cristo appare, in primo luogo, come collaboratore del Padre nell'attuazione dell'opera di salvezza del Padre. La salvezza è opera del Padre, e Cristo compie opere che annunciano e inaugurano l'opera salvifica del Padre.

Paolo VI prosegue: «Nazaret ci insegna anzitutto il silenzio. Oh, potesse rinascere in noi la stima del silenzio, questa mirabile e tanto necessaria qualità dello spirito, in questo tempo in cui, in una vita così agitata e fin troppo inquieta, nella nostra epoca, siamo assaliti da tante grida, da tanto frastuono e clamore. O silenzio di Nazaret, insegnaci a essere saldi nei buoni pensieri, raccolti nelle ispirazioni interiori, ben disposti ad ascoltare i segreti consigli di Dio e gli insegnamenti dei veri maestri. Insegnaci quanto sia necessario e quanto valga il prepararsi, lo studio, la meditazione, la vita personale e nascosta, la preghiera che in segreto solo Dio vede».

Il silenzio avvolge Nazaret. Un silenzio che non si può interrompere. Bisogna entrarvi, portarlo con sé secondo la sua stessa armonia, e mettersi in cammino su una via che è sempre nuova e attualissima. Echi lontani risuonano dal profondo. Ricordiamo la «voce di sottile silenzio» che indica il passaggio del Signore percepito da Elia nella teofania sull'Oreb (1 Re 19,12-13), oppure l'antifona d'ingresso della seconda domenica dopo Natale: «Mentre un profondo silenzio avvolgeva ogni cosa e la notte era a metà del suo corso, la tua Parola onnipotente, o Signore, scese dal cielo, dal trono regale». Oppure ancora il punto luminoso del prologo di Giovanni: «E il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi (ἐσκήνωσεν ἐν ἡμῑν: pose la sua tenda in mezzo a noi)».

La vita di Gesù, ό τέκτων, nel suo silenzio, fu totalmente immersa nell'universalità del mondo, avvolta anch'essa nel silenzio di chi, sempre, a ogni latitudine e in ogni cultura, ha dovuto lottare per vivere, e spesso morire perché un altro potesse vivere. È utile riascoltare ancora Paul Gauthier: «nella storia degli uomini, il peso del lavoro grava pesantemente su coloro che devono soffrire non solo per assicurare la vita della propria famiglia, ma ancor più per il profitto di un piccolo numero di uomini abili o ricchi che vivono del lavoro altrui. Gesù volle prendere su di sé questo grande peccato dello sfruttamento dell'uomo da parte dell'uomo, per liberare l'umanità da tale sfruttamento, rivelando la grande dignità dei più piccoli (Mt 25,40). La grande opera della redenzione, che Gesù compirà sul legno della croce, l'aveva già iniziata a Nazaret lavorando il legno…

 Gauthier dice: «A Nazaret c'era qualcuno che tutti pensavano di conoscere […]. Era un uomo fra gli uomini, in tutto simile ai suoi fratelli, nella comunione di sangue e di carne, vivendo nella condizione sociale più comune, quella dell'operaio del suo tempo e della sua terra. Il lavoro durava tutto il giorno, e si svolgeva coincidendo con il levare e il tramontare del sole, come dice il salmo: “Il sole sorge… allora l'uomo esce per il suo lavoro, per la sua fatica, fino a sera” (Sal 104,32-33). Salvo quando era interrotto dal sabato e dalle feste del calendario ebraico, questo fu per anni il ritmo della vita di Gesù.

Gesù lavora presso Giuseppe e con Giuseppe, lo aiuta e da lui impara il mestiere di falegname, non perché sia un esercizio fisico salutare per l'equilibrio della salute o un piacevole passatempo; lavora perché il lavoro gli si impone, per avere oggi e domani un pezzo di pane, per mangiare, per guadagnarsi da vivere,… proprio conducendo una vita nascosta, proprio svolgendo compiti modesti, il Cristo muto di Nazaret ci insegna come si compiono le cose divine con dedizione umana,… come non esclamare: «Signore, non avresti trovato per le tue mani un compito più urgente, un'occupazione più degna di un Dio, di questo mestiere di piallare tavole in cui sprechi le tue forze, in cui sembri perdere come Redentore i brevi giorni della tua vita?»… Perché, come la santità non sta in un futuro lontano ma nel momento presente, così non sta nell'eccezionale ma nel dettaglio comune, generalmente prosaico, che chiamiamo banale (Salet, 1955).

Paolo VI: «O Nazaret, o casa del Figlio del falegname, è qui che noi vogliamo, più che altrove, comprendere e celebrare la legge, severa sì, ma redentrice, del lavoro umano. Qui vogliamo restituire al lavoro la sua vera dignità, e far sì che tutti lo sappiano. In questa casa vogliamo ricordare che il lavoro non può essere fine a se stesso, ma che la sua libertà e il suo valore derivano non soltanto, come si suol dire, dalla sua importanza economica, ma anche dal fatto che ci orienta verso un fine mirabile. Da qui, infine, vogliamo salutare i lavoratori di tutto il mondo e additare loro il grande modello — il loro Fratello divino, Cristo nostro Signore, l'araldo di tutte le loro giuste aspirazioni».

Nella tradizione ebraica il lavoro era tenuto in grande considerazione come dimensione fondamentale dell'uomo, voluta da Dio in relazione alla creazione. Il lavoro era strettamente legato alla Torah. A questo proposito è molto significativo il pensiero del saggio Gamaliele: «È bene che lo studio della Torah sia accompagnato da un'occupazione redditizia, perché l'attività svolta in entrambi allontana dal peccato: quando lo studio della Torah non è unito al lavoro, finisce per fallire e causa il peccato» (Cit. in Elena Bartolini, Il lavoro nella tradizione ebraica, in Il lavoro delle nostre mani, PSV 52, 101). Ogni padre ha l'obbligo di insegnare un mestiere al proprio figlio. Il fallimento in questo compito significava predisporre  il figlio a diventare un ladro. Si può dire che la trasmissione del sapere pratico che rende possibile il lavoro fosse allo stesso livello dell'obbligo di insegnare la Torah alla propria discendenza. Infatti, «se un uomo impara due paragrafi della Torah al mattino e due alla sera, e per tutto il giorno si dedica al proprio lavoro, si considera come se avesse adempiuto tutta la Torah [tutti i precetti]» (Midrash Tanchuma, Beshallach).

Paul Gauthier descrive così le competenze artigianali di quel tempo: «a quel tempo l'artigiano era un uomo che lavorava insieme il legno, il ferro e la pietra, poiché era al contempo falegname, carpentiere, fabbro e muratore, un uomo legato alla terra, capace di fare di tutto e di servirsi di diversi attrezzi» (Gesù il Nazareno, falegname, Brescia 1970). Era dunque un lavoro che consisteva nel fabbricare gli strumenti necessari all'agricoltura e all'allevamento (aratri, gioghi per i buoi, ma anche per il trasporto dell'acqua…), nella costruzione delle case, anche utilizzando le grotte nella roccia, come pure nella fabbricazione di alcuni mobili con cui si arredavano le abitazioni. Era dunque un lavoro che metteva in stretta relazione e rapporto tutta la popolazione del villaggio, e che garantiva una solida identità professionale: proprio ό τέκτων.

E prima ancora di cominciare a parlare, cominciò a vivere in pienezza la vita di un uomo, immergendosi nella quotidianità umana. Più tardi, nel mistero del tempo che passa e che nel lavoro genera stanchezza, nel bisogno di ritrovare le forze dopo la fatica di piegare la materia, la pietra, il legno e il ferro,  con l'aiuto del fuoco, per creare la forma desiderata. Con gli strumenti tecnici rudimentali di quel tempo, dare forma alla materia richiedeva forza umana, molta energia fisica. Oltre che nel mondo degli uomini, la tenda fu innalzata anche nel mondo aspro delle cose, quelle indispensabili perché la vita fosse più umana e più dignitosa.

«Inoltre, qui impariamo a conoscere il modo di vivere domestico. Possa proprio Nazaret ricordarci che cos'è la famiglia, la comunione dell'amore familiare, la seria e santa bellezza della famiglia, il sacro e inviolabile possesso della famiglia; possa mostrarci quanto sia dolce l'educazione in famiglia, che nulla può sostituire; possa insegnarci quale sia il ruolo naturale della famiglia nell'ordine sociale», conclude il papa, Paolo VI.

Con tutte le sue imperfezioni, Nazaret era casa. Sebbene le radici degli antenati di Giuseppe fossero a Betlemme, Giuseppe considerava Nazaret la propria casa (Luca 2,4). Sebbene Maria avesse parenti a sud, in Giudea, Maria considerava Nazaret la propria casa (Luca 1,26). Nazaret era imperfetta, ma Nazaret era casa. Essi conoscevano il dono di Gesù, del Natale, dell'Emmanuele. Sapevano che Dio era con loro. Là Dio li guidava; là era Dio. E, se là era Dio, là volevano essere e vivere la vita nella pienezza di ciò che avevano.

Per noi è importante considerare la città di Nazaret, con tutte le sue imperfezioni, come la casa della Sacra Famiglia. Perché? Perché molti di noi si trovano anch'essi in città imperfette, case imperfette e situazioni imperfette. In altre parole, come vi sentite là dove vivete concretamente la vostra vita quotidiana? Il vostro sacerdozio… il vostro matrimonio… il vostro celibato… la vostra famiglia… la vostra parrocchia… il vostro lavoro… i vostri parenti e amici… i vostri figli… la vostra salute. In che cosa sentite la vita?

La prima casa di un bambino è sempre il corpo di una donna. Maria fu la casa di suo Figlio, come ogni donna è la casa dei figli che genera. Come molte donne respinte a causa di una maternità irregolare. E ancora, invochiamo il pane ogni giorno nell'unica preghiera che Gesù ci ha lasciato, e il pane lo fanno le donne, e Gesù lo rende divino, dono di Dio all'uomo, offerto dalle donne a tutta l'umanità. Alla fine, quando tutto si compie, Gesù dice: «Io sono il pane della vita» (Gv 6,35). Il pane, dono di Dio, che fa della casa una dimora, si condivide con il povero e con lo straniero. L'atto più mariano, potremmo dire oggi in linguaggio teologico, ricondotto alla sua dimensione di concretezza materiale, è farsi pane e fare casa, la casa che Maria rappresenta come mantello aperto, come iurta, come tenda-cosmo dei popoli nomadi, luogo di accoglienza. Fare casa significa avere fede che la vita continua, che il futuro esiste.

Padre Pedro Arrupe, S.J., descrive così Maria: «Niente è più pratico che trovare Dio, che innamorarsi in modo del tutto assoluto e definitivo. Ciò di cui sei innamorato, ciò che cattura la tua immaginazione, influenzerà ogni cosa. Deciderà che cosa ti farà alzare dal letto al mattino, che cosa farai delle tue serate, come trascorrerai i fine settimana, che cosa leggerai, chi conoscerai, che cosa ti spezzerà il cuore, e che cosa ti riempirà di stupore e di gratitudine. Innamorati, resta innamorato, e questo deciderà tutto. Maria si innamorò di Dio in modo del tutto assoluto e definitivo. Il suo amore per Dio determinò ogni cosa nella sua vita».

Maria trascorse buona parte della sua vita in casa, come tutte le donne del suo tempo. Gli storici ci dicono che le donne di allora dedicavano gran parte della giornata al pane: pane e olive per colazione, pane e verdura per pranzo, pane, zuppa e formaggio per cena. E a Pasqua il pane azzimo, custode del ricordo della schiavitù e della liberazione. Possiamo immaginare Maria mentre cuoce il pane, e possiamo ben immaginarla mentre condivide con il suo bambino questo gesto di impastare la farina e di cuocere. Possiamo immaginarla con Gesù accanto a lei. Ai bambini piace impastare. Possiamo anche immaginare come, nei trent'anni di vita familiare, il pane fosse quello che si condivideva con i poveri e con gli stranieri, perché lo straniero è Dio, a volte anche in senso molto stretto, come accade con Abramo che accolse tre messaggeri in viaggio: «entrò in fretta nella tenda, da Sara, e disse: Presto, tre misure di fior di farina, impastale e fai delle focacce» (Gen 18,6).

Maria estende la sua maternità a tutta l'umanità, come disse a Juan Diego a Guadalupe: «Sappi con certezza, il più piccolo dei miei figli [e delle mie figlie], che io sono la sempre Vergine Maria, Madre del vero Dio per cui tutto vive, Signore del cielo e della terra… io sono la tua madre. Madre misericordiosa di tutti voi che vivete uniti in questa terra, e di tutta l'umanità, di tutti coloro che mi amano. Qui ascolterò il loro pianto, la loro tristezza, e guarirò, e allevierò tutte le loro molteplici sofferenze, necessità e dolori. Ascolta, mettiti nel cuore, figlio mio piccolo e diletto, che ciò che ti spaventa, ciò che ti tormenta, non è nulla: non lasciare che ti turbi. Non sono forse qui io, che sono tua madre? Non sei forse sotto la mia ombra e protezione? Non sono forse io la fonte della tua gioia? Non sei forse nell'incavo del mio manto, tra le mie braccia incrociate? Hai bisogno di qualcos'altro? Nulla ti turbi né ti affligga più».

D'altra parte, la Sacra Scrittura descrive Giuseppe come un uomo giusto; sappiamo che Giuseppe fu più di un semplice falegname, spesso raffigurato con un giglio bianco. Il giusto ama la Parola di Dio. Egli incarna la virtù. La volontà dell'uomo giusto aderisce al cuore di Dio, così che l'obbedienza è un dono che favorisce l'intimità. Il giusto ama pregare. Vive silenziosamente «dal di dentro», discreto ma fortemente presente. Egli sa ascoltare la voce del Padre. Egli ama Dio. Purtroppo, molti di noi pensano a Giuseppe attraverso un'immagine distorta, perché molti di noi presuppongono che dovesse essere convinto a sposare Maria. Quando pensate a san Giuseppe, pensate ad Abramo. Giuseppe era un santo. Giuseppe era giusto.

I Salmi ci danno un'idea di ciò che la Sacra Scrittura intende quando descrive Giuseppe come un giusto: «Il Salmo 1 rappresenta l'immagine classica dell'uomo “giusto”. Potremmo immaginarlo come il ritratto della figura spirituale di san Giuseppe. L'uomo giusto, ci dice, è colui che mantiene un contatto vivo con la parola di Dio, che “si compiace della legge del Signore” (v. 2). È come un albero piantato lungo corsi d'acqua, che dà frutto continuamente. Le acque correnti, da cui egli si nutre, si riferiscono naturalmente alla parola viva di Dio, in cui egli immerge le radici del proprio essere. La volontà di Dio non è una legge imposta dall'esterno, è “gioia”» (3).

Ma a Nazaret c'è un particolare che altrove non compare: qui la gente ha visto Gesù crescere con i propri occhi, e perciò crede di conoscerlo, di sapere tutto di lui: «Non è costui il figlio di Giuseppe?». Qui la lode si intreccia con lo stupore che non riesce a credere ai propri occhi, che non riesce a comprendere ciò che sta vivendo: «Come mai costui conosce le Scritture, senza avere studiato?» (Gv 7,15).

Così Gesù, la cui missione è delineata dalle parole di Isaia, non accolto nella propria «patria», porterà la salvezza ai pagani (cfr. 2,32; 13,29; 24,47). Gesù, infatti, «passando in mezzo a loro, si mise in cammino» (dielthon dia mesou autōn). E «passando… si mise in cammino»: il testo greco usa l'imperfetto, eporeueto (= camminava). L'epilogo drammatico preannuncia la morte di Gesù, ma anche la sua vittoria sulla morte. A Luca questo verbo è caro perché sottolinea il tema del «cammino» che copre tutto l'arco dell'esistenza di Gesù. Dove va Gesù? La traduzione più corretta sarebbe «continuò a camminare». Gesù non si ferma. Prosegue il cammino verso la missione per cui lo Spirito lo ha consacrato: anzitutto a Cafarnao, poi in Galilea e nelle regioni circostanti, e infine a Gerusalemme, dove si risolverà la tensione drammatica attesa a Nazaret.

Da Nazaret, «dove era cresciuto», Gesù parte e «continua a camminare»: occorre dunque uscire da Nazaret, sperimentare il significato di Nazaret anche altrove, dove il Signore chiama. Perché, sebbene lo stile di Nazaret non svanisca, questo è un luogo limitato rispetto alla prospettiva salvifica universale di Dio; il Padre, infatti, non trattiene i suoi figli in un solo luogo, ma li manda fino ai confini del mondo, ad annunciare la sua salvezza e a collaborare con lui. Nazaret è il luogo della consacrazione, del servizio ai poveri, dell'ascolto della volontà di Dio; e la vita che Gesù ebbe e visse là - e che deve essere modello per la nostra vita - consiste nell'obbedienza alla dinamica dello Spirito. È la disponibilità a lasciarsi condurre da Dio (Giuseppe dell'Orto)

Siamo tutti tentati da un pensiero: «Se fossi “là”, e non “qui”, sarei felice». Se avessi un altro lavoro, sarei felice. Se avessi un'altra parrocchia, sarei felice. Se solo potessi essere altrove o con qualcun altro, sarei felice. Le circostanze della nostra vita sono importanti e vanno rispettate; tuttavia, l'essenziale è cominciare da dove è Dio. Se Dio ci ha condotti qui dove siamo, allora la nostra felicità non dipenderà da questo o quel luogo. La felicità e la pienezza vengono da Dio. Dio era a Nazaret perché là c'era la Sacra Famiglia. Dio era con loro, dunque Dio era a Nazaret. Dio è con te; dunque, Dio è dove sei tu.

Il mistero di Nazaret riguarda la Chiesa nella sua totalità e in ogni tempo. «Nazaret è un messaggio permanente per la Chiesa», dice mons. Ratzinger. La nuova alleanza non comincia nel Tempio, né su un monte santo, ma nella piccola casa della Madre di Dio, nella casa di un operaio, in uno dei luoghi dimenticati della «Galilea delle genti», da cui nessuno si aspettava nulla. Solo ripartendo da lì la Chiesa potrà ritrovare nuovo slancio e guarire. Non potrà mai dare una vera risposta alle esigenze del nostro secolo contro il fascino seducente del potere e della ricchezza, se Nazaret non è in essa una realtà vissuta. Concludiamo con Charles de Foucauld: «Ricominciamo da Nazaret!»