Il nous reste d'une importance extrême d'avoir enfin appris à regarder les grands événements de l'histoire du monde d'en bas, du point de vue de ceux qui souffrent. Il s'agit, dans cette perspective d'en bas, de ne pas nous ranger du côté des éternels insatisfaits, mais de répondre aux besoins de la vie dans toutes ses dimensions.

Dietrich Bonhoeffer

Il t'est recommandé d'être humble, pour que tu ne deviennes pas un homme insensible : Lui, Dieu, s'est fait homme ; toi, homme, reconnais que tu es homme : toute ton humilité consiste à reconnaître que tu es homme. Or, comme Dieu t'enseigne l'humilité, il dit : « Je ne suis pas venu faire ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé. » Les orgueilleux font leur propre volonté. Les humbles, eux, font la volonté de Dieu.

Saint Augustin

Ces jours-ci, nous avons tourné notre regard vers le ciel, vers la communion de tous les saints, et nous avons prié pour les âmes des défunts. Gardons un instant ce regard tourné vers le haut, pour nous arrêter devant la figure d'un saint remarquable de la réforme de l'Église après le concile de Trente : saint Charles Borromée.

Quiconque se trouve sur les rives du lac Majeur, en Italie, peut très facilement apercevoir la statue de saint Charles Borromée, haute de 35 mètres, datant du XVIIe siècle. Cette sculpture de l'archevêque de Milan en train de bénir a une particularité : on peut la visiter de l'intérieur, grâce à un escalier intérieur. Celui qui gravit les nombreuses marches peut contempler le panorama des environs à travers deux ouvertures situées juste au-dessus des yeux de Charles. Ces deux ouvertures, les yeux de Charles, par lesquels il observait et vivait sa mission, étaient l'humilité et le zèle. Ce qui a fondamentalement marqué la vie de Charles et l'a mis sur le chemin de la sainteté, sur le chemin de l'humilitas, plus proche de la terre, fut la mort de son frère Federico, mort entre les bras de Charles.

La perte de son frère bouleversa profondément l'âme de cet homme. Dieu se servit de cet événement pour façonner Charles dans une attitude d'humilité envers lui-même et sa mission, ainsi que de zèle pour les âmes qui lui étaient confiées. L'intériorité de saint Charles sembla s'humilier, se simplifier. Par cet événement, Dieu le préparait spirituellement pour sa mission. Quand le Seigneur appelle une âme à une mission, il lui donne force, courage et zèle prophétique. À partir de ce moment, tout le savoir et toute l'influence qu'il possédait ne représentèrent plus rien. Il comprit qu'il était passager, mortel, et cela le ramena à la terre. À la réalité. À la simplicité. Il choisit la simple devise épiscopale Humilitas. Dans ce mot est inscrite la vie de tout chrétien. Tout est résumé dans cette devise de Charles. Le nom humilitas a la même racine que l'adjectif humilis, qui peut se traduire par humble, mais aussi par près du sol, ou de la terre, car il vient de humus (la terre).

Dans toute sa riche vie pastorale, Charles est parti littéralement de la terre, d'en bas. Kiko Argüello, l'initiateur du Chemin néocatéchuménal, a dit dans une catéchèse qu'il est très intéressant de regarder le monde d'en bas, d'avoir une perspective sur le monde depuis le sol, non pas d'en haut mais d'en bas. Voir les pieds des gens qui passent, être le dernier. C'est en réalité la réponse à la question de savoir comment aimer le Seigneur. Être le dernier, se considérer comme le dernier, comme le disaient les Pères de l'Église, les ermites du désert : « Se considérer comme le dernier et pire que tous. »

La merveilleuse préparation de Dieu dans le cœur de saint Charles commença par l'humilité, à partir de la terre, ce qui produisit très vite le zèle. L'orgueil ne peut mener au zèle. Si l'orgueil est au sommet de la pyramide du mal qui gouverne le monde, alors la véritable humilité est au sommet de la pyramide de Dieu, qui détient le pouvoir de la vie. De même, si la paresse est à la base de la pyramide perverse, alors le zèle est à la base de la pyramide sainte.

La conclusion est simple : l'humilité vient à la fin, c'est-à-dire au sommet. Tout commence par le zèle. Par le zèle diminue la colère, se renforce la tempérance dans le boire et le manger, fond l'envie, s'apaise la luxure, se perd l'avarice et, enfin, meurt l'orgueil. Au commencement est le zèle, et à la fin est l'humilité. L'humilité peut, de l'extérieur, ressembler à de la paresse, mais elle est intérieurement liée au plus profond au zèle. De même, l'orgueil est en réalité un faux zèle. Derrière le faux zèle se cache l'orgueil.

Dans le livre Jésus de Nazareth du pape Benoît XVI, nous trouvons une réflexion sur le zèle, au premier chapitre du deuxième tome. Le zèle pour la maison du Seigneur dévorait le Christ. Zelus domus tuae comedit me. Ce zèle l'a conduit à la mort volontaire sur la Croix. Le pape dit qu'il s'agit là du véritable zèle, à la différence du zèle qui tue autrui.

Jésus-Christ, à travers saint Charles, nous montre que notre plus grand défaut est l'orgueil, et il nous pousse au zèle ; il envoie l'Esprit Saint pour qu'il se répande dans notre âme et l'embrase de zèle. Le zèle dans les petites choses. Les choses insignifiantes. Apparemment sans valeur. Spécialement celles qui sont sans valeur aux yeux des hommes. Les choses cachées. Nous connaissons bien cette parole du Christ tirée du livre de l'Apocalypse : « Tu n'es ni froid ni chaud, mais tiède, alors je vais te vomir. Sois zélé et convertis-toi ! »